SUa LA CONDUCTIBILITE PHYSIQUE DES LIQUIDES : 



COURANT PARTIELLEMENT TRANSMIS PAR l'eAU SANS DECOMPOSITION, 



PAR M. LEON FOUCAULT. 



J'ai essaye de demontrer par une experience nouvelle [Cosmos, 

 3° vol., page 553,) que les liquides composes possedent generale- 

 ment une conductibilite propre ou physique, indcpendante de lew 

 conductibilite electrolytique ou chimique, et qui leur permet de 

 transmettre une certaine quantite d'electricite sans subir de decom- 

 position. En vertu de cette conductibilite physique, un couple 

 hydro-electrique ne demeure jamais au repos absolu , et lors meme 

 que les poles ne communiquent pas metalliquement, le circuit se 

 ferine par le liquide lui-meme qui joue alors le role d'un conducteur 

 imparfait non decomposable. 



Prenant, par exemple , pour origine du courant, la surface du 

 metal attaque, j'admets que 1'electricite positive suit d'abord sa 

 marche ordinaire a travers le liquide, gagrie la lame negative par 

 voie electrolytique et qu'au lieu d'y rester accumulee a l'gtat de 

 tension elle revient en^uite au metal attaque, a travers le liquide, 

 en operant ce retour par voie de conductibilite physique. Tout en 

 s'effectuant a travers le meme milieu, Taller etle retour ne s'operent 

 done pas suivant le memo mode de conductibilite; dans un sens 

 l'agent electrique se propage par voie de conductibilite chimique, et 

 dans l'autre. \ar voie de conductibilite physique; il franchit le 

 meme mlcu dans deiix directions opposees, mais il ne suit pas 

 mole,-::'.; irement le meme chemin. Telle est la notion nouvelle qu'il 

 imporie d'introduire dans la science si Ton veut, comme je l'ai deja 

 dit ( Cosmos, 3 e vol., page 553 ), rattacher aux principes de l'e- 

 lectro-chimie la theorie des reactions qui se passent entre liquides 

 composes. 



Tout element hydro-electrique dont les poles sont maintenus 

 separes, n'en constitue done pas moins un circuit qui se complete 

 par l'interposition du liquide lui-meme comme il se completerait par 

 l'emploi de tout milieu, physiquement et sensiblement conducteur. 

 II en resulte que les tensions apparentes des poles sont toujours 

 moindies qu'elles ne seraient, si le liquide etait depourvu de toute 

 conductibilite physique; il en resulte aussi queces tensions sont d'au- 

 tant plus faibles, que le liquide a moins d'epaisseur et qu'il permet 

 une circulation eiectiique plus active. Voila pourquoi, toute choses 

 egales d'ailleurs, l'apposition de deux couples donne toujours l'a- 

 vantage acelui dont les plaques tont les plus ecartees. Le pheno- 



