COSMOS. 495 



de mercure. Ce n'est pas assez encore : au moment de l'explosion , 

 la boitc d' amorce se separe ordinairement en deux parties, et la por- 

 tion denudee du conducteur derive, en communication avec le con- 

 ducteur principal, pourrait entrer en contact avec le sol. Pour eviter 

 cet inconvenient, on introduit la pointe du metal fusible et une por- 

 tion du conducteur derive dans un tuyau de gutta-percha que Ton 

 soude a ce conducteur, de maniere que l'extremite de la pointe sortant 

 du tuyau, son prolongement , long d'un centimetre environ , occupe 

 le centre de l'espace vide enveloppe par le tuyau ; on remplit cet 

 espace avec du pulverin delaye dans de l'eau gommeV, il en resulte 

 qu'au moment de l'explosion le m£tal fond jusqu'a un centimetre de 

 profondeur, dans la gutta-percha ; et la communication du conducteur 

 derive avec le sol devient impossible. Avec des boites preparees de 

 cette maniere, on peut iaire sauter autant de fourneaux que Ton 

 veut. Le metal fusible, en s'echauffant et en fondant, suffirait presque 

 pour enflammer la poudre; sa preparation est d'ailleurs facile : on 

 achete 1'alliage de Darcet tout fait, on le fond dans un creuset, on y 

 mele une certaine quantite de mercure, et, pour l'obtenir en fil, on 

 aspire le metal fondu dans de petits tubes en verre ; quand il est 

 refroidi, on le retire des tubes, on le soude aux conducteurs en 

 cuivre, et Ton effile les pointes a la lime : la proportion de mer- 

 cure ne doit pas etre grande , car, sans cela , le metal serait trop 

 cassant. 



Les amorces angiaises ou fusees de Statham sont formees de 

 deux bouts de conducteurs couverts de gutta-percha et tordus en- 

 semble en helice ; les deux pointes des conducteurs placees en re- 

 gard sont maintenues dans un petit tuyau, echancre" en dessus, de 

 gutta-percha vulcanisee, dans lequel on a fait sojourner longteinps 

 un hide cuivre; et qui est, par consequent, revetu a l'interieur d'une 

 couche de sulfur'e de cuivre : dans l'interieur du tube echancre for- 

 mant 1' enveloppe des pointes on verse la poudre que le courant doit 

 enflammer. M. RuhmkorfT a eu l'idee de deposer d'abord sur les 

 parois de la cavite une petite quantite de fulminate de mercure, qu'il 

 recouvre de poudre ou de pulverin ; il enveloppe ensuite le tout 

 d'une bande de caoutchouc vulcanise : ces amorces, tres-peu volu- 

 mineuses, aussi portatives que les amorces de fusil, sont excellentes; 

 elles ne detonent jamais sous le choc ; rien n'empecherait d'en 

 fabriquer a l'avance une certaine quantite pour le service des mi- 

 nes, etc.; mais le genie militaire a horreur du fulminate de mercure. 

 M. Savare a trouve que Von pouvait remplacer le sulfine de cui- 

 vre par du sulfure noir de mercure ou du deutosulfure d'etain avec 



