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peut plus s'ecouler dans le sol , puisque l'e'lectricite' positive des 

 feuilles ne peut plus se perdre dans l'atmosphiTo, etc.? L'assimi- 

 lation de l'azote cesserait par la meme, et les faits ncgatifs des der- 

 nifenes experiences de M. Boussingault seraient expliquds. 



Ceci nous ramene au veritable etat de la question, que nous resu- 

 merons en quelques mots. Au fond, tout le monde , a, l'Academie, 

 est convaincu que M. Boussingault, ainsi que nous l'avons deja dit, 

 a inal pose" le probleme, a trop restreint son programme; qu'en ou- 

 tre des vapeurs ammoniacales, des nitrates etdes poussieres del'at- 

 mosphere, il fallaitde toutenecessite faire intervenirune action beau- 

 coup plus generale, qu'on peut designer sousle nom de nitrification. 

 Nitrification au sein de l'air, nitrification au sein du sol, nitrification 

 dans l'organisme des plantes, avec absorption de l'azote, soit de 

 Fair, soit des engrais, etc.; voila peut-etre la veritable thcorie de la 

 vegetation. Nous avons entendu M. Balard et M. Dumas la formuler 

 comine nous ; aussi l'illustre chimiste nous pardonnera la severite de 

 notre critique, qui n'avait d'autre but que la manifestation dela v6- 

 rite; aussi encouragera-t-il et secondera-t-il M. Ville dans la nou- 

 velle campagne qu'il va ouvrir sous les yeux de la commission aca- 

 demique. 



P. S. Les articles que nous avons publics dans le Cosmos sur la 

 grande question de l'assimilation de l'azote par les plantes ont ete" vio- 

 lemment attaques par le redacteur en chef du Journal d' Agriculture 

 pratique. Pour mettre nos lecteurs a meme de juger de la valeur 

 extrinseque et intrinseque des accusations dont nous sommes 1'ob- 

 jet, il nous suffira de les faire connaitre, et de leur opposer quelques 

 mots simples et calmes. Les voici done, pages 436 et 437 de la 

 livraison du 20 mai : 



« 1° Tant que nous ne verrons que des discussions personnelles et 

 des manques d'egards inqualifiables envers un savant aussi digne de 

 tousles respects, enversunsavantacademicienauqueU'Europeentiere 

 rend hommage, nous croirons bien faire en defendant a notre plume 

 de faire chorus dans un concert d'eloges non encore merites. » Ce 

 que nous avons fait, e'est 1° d'opposer M. Boussingault a lui-meme, 

 en n'ajoutant rien aux faits consigned dans les comptes rendus de 

 l'Academie des sciences ; 2° de juger la valeur de ses nouvelles ex- 

 periences qu'il a, sans aucun doute, decrites pour qu'on les discu- 

 tat. Nousavions ce droit, incontestablement, nous en avons use en 

 notre ame et conscience : nous continuerons quoi qu'il arrive. 



« 2° On nous fait dire : « Tous ceux qui ont cherche si , par 

 « exemple, il n'y a pas d'ammoniaque dans l'atmosphere ont evi- 



