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azotes, tant qu'on n'aura pas, ainsi que M. Barral lui-meme, le pres- 

 sent, arrache" a la nature le secret bien garde" par elle, de I'action 

 qui determine l'absorption incontestable de l'azote de 1'air, et qu'on 

 ne sera pas arrive a niettre cette action en jeu par d'autres mojens 

 quel'apport d'engrais azotes, par des irrigations reguiieres, par exeni- 

 ple, comme M. le docteur Barthelemy l'a tente avec tant de succes. 

 Jamais, certes, nous n'aurions laisse" ^chapper de notre plume 

 cette phrase de M. Boussingault : « Si, au contraire, l'azote est 

 fixe pendant l'acte de la vegetation, on est tout naturellement con- 

 duit a cette consequence, que la plus grande part des proprietes 

 fertilisantes des fumiers reside dans les substances minerales... l'e- 

 lement azote serait alors surabondamment fourni pari' air atmosph6- 

 rique. -• Ce que nous reprochons surtout a l'ecole de M. Boussin- 

 gault, c'est l'exageration. Les engrais azotes sont aux plantes ce 

 que le lait est a un enfant; ils les conduisent a l'assimilation de l'a- 

 zote gazeux de l'air, comme le lait conduit l'enfant a l'assimilation 

 d'aliments plus solides. 



« 5° Allons, monsieur Ville, a l'ouvrage, et les hommes que vos amis 

 injurient, MM. Dutnas et Boussingault, et beaucoup d'autres se ha- 

 teront de vous recompenser ; car ils aiment la science, lors meme 

 qu'elle vient de coterie. - Nous regrettons vivement que l'ensemble 

 entierde l'article de M. Barral nous condamne a ne voir dans cet 

 encouragement qu'une ironie amere. N'est-il pas aussi faux et aussi 

 mechant cet encouragement, qu'est faux et mechantlereprochequ'on 

 nous fait d'avoir injurie M. Dumas etM. Boussingault? Nous n'avons 

 pas injurie, et nous n'injurierons jamais. Nous avons rapped desfaits 

 memorables, pour poser nettement une grande question ; nous 

 avons discute loyalement et au grand jour. Provoquer contre notre 

 modeste independance la haine et la vengeance des potentats de la 

 science, que nous respectons, que nous aimons, et au-dessus des- 

 quels nous ne plagons que la verite, c'est une mauvaise action. 

 On peut nous menacer , mais on ne fera pas taire nos convic- 

 tions, mais on ne nous empechera pas de plaider eloquemment 

 la cause du bon droit meconnu ou opprime. Quand nous aurons dit 

 tout ce que nous avons a dire , nous nous presenterons hardiment a 

 M. Dumas et a M. Boussingault, et ils daigneront nous tendre 

 encore une main amie. Pourquoi presser M. Ville de marcher en 

 avant , il marche et il marchera plus qu'on ne le desirerait peut- 

 etre. Que demande-t-il ? Bien peu de chose , qu'd lui soit donne 

 de proceder immediatement a une experience solennelle en pre- 

 sence, sinon de la Commission, ou d'un membre de la Commission , 



