SOCIETE ASTRONOMIOUE D£ LONDRES- 



SUITE DU RAPPORT ANNUEL DU CONSEIL. 



Une importante etude Je la th£orie du pendule, quand on y in- 

 troduit l'effet de la rotation de la terre, a ete recemment publi^e par 

 la Societe physique de Dantzick, dans un memoire de M. Hansen, 

 qui a remporte le prix de cette Societe. Ce qu'il y aprincipalement 

 de nouveau dans ce travail, c'est l'introduction de l'idee que le pen- 

 dule n'est pas un simple point mathematique, mais bien un ensem- 

 ble de particules physiques liees entre elles. En partant de ce point 

 devue plus general, M. Hansen est parvenu a decouvrir plusieurs 

 faits d'une nature abstruse, qui avaient jusqu"ici echappe a la per- 

 spicacity des geometres. Leplus important de ces resultats consiste 

 en ce fait qu'un mouvement de rotation du pendule autour de son 

 axe est assez puissant pour exercer une tres-sensible influence sur 

 le mouvement azimuthal du plan d'oscillation. M. Hansen eclaire 

 ses resultats par une variete d'exemples frappants, et il conclut son 

 excellent memoire, en recherchant le mouvement d'un pendule de 

 nouvelle construction , invente par lui-meme, en vue de remedier 

 a certains inconvenients que presente la forme ordinaire. 



Les resultats de Texpedition astronomique de M. Lassel, a Malte, 

 ont 6te inseres dans les Notices mensuelles de la Societe, pour 

 novembre et decembre 1852, et pour mars et avril 1853 ; ses ob- 

 servations de Saturne sont maintenant en voie d'impression pour 

 les Memoires. Quelques observations de la grande nebuleuse d'Orion 

 et de quelques autres nebuleuses sont maintenant entre les mains 

 des secretaires. Neanmoins les membres de la Societe sentiraient 

 que le present rapport serait incomplet, si Ton omettait de faire con- 

 naitre jusqu'a un certain point une si remarquable entreprise. Le 

 motif principal qui a guide" M. Lassel, etait le desir de profiter de 

 l'approche vers la conjonction des trois planetes les plus distantes, et 

 de les observer dans une latitude moins elevee. Malte etant une pos- 

 session de la Grande-Bretagne , facilement accessible et recnnnue 

 comme etant favorisee d'un ciel plus frcquemment serein, parais- 

 sait reunir plus d'a vantages qu'aucune autre locality. On esperait 

 que cette ile, separee des terres les plus voisines, au moins par une 

 centaine de milles de mer dans toutes les directions, jouirait d'une 

 temperature peu variable et d'une atmosphere calme ; cet espoir 

 n'a point 6te trompe\ la tranquillite de l'air etant meme plus remar- 

 quable que sa transparence. On peut citer l'extrait suivant d'une 

 lettre de M. Lassel a un des secretaires : « Excepte la transparence 



