ASSIMILATION DE L'AZOTE DE LAIR PAR LES PLANTES. 



EXAMEN DE LA REPONSE FAITE PAR M. BOUSSINGAULT A M. VILLE. 

 RESUME DE LA DISCUSSION. 



On a semble dispose a faire contre notre dernier article une objec- 

 tion qui en affaiblirait la portee. La contradiction entre les travaux 

 anciens et nouveaux de M. Boussingau.lt , entre les assertions an- 

 ciennes et nouvelles de M. Dumas, pourrait bien, dit-on, etre^plus 

 apparente que reelle ; car, dans les recherches de 1837 et de 1838, 

 ce qui etait en jeu, c'etait l'azote de l'air ; et sous cette expression, 

 azote de l'air, on pouvait comprendre et l'azote gazeux et les va- 

 peurs ammoniacales de l'air ; tandis que dans les recherches de 1851 

 et 1852, il n'est plus question que de l'azote gazeux de l'air, a 

 l'exclusion des vapeurs ammoniacales. Ce que M. Boussingault 

 aurait done affirme" , ce que M. Dumas aurait tant exalte en 1837 

 et 1838, ce serait l'assimilation par lesplantes des vapeurs ammo- 

 niacales de l'air; ce que M. Boussingault a nie, ce que M. Dumas 

 c&ebre avec tant d'enthousiasme en 1854, e'est la non-assimilation 

 par les plantes de l'azote gazeux de l'air. 



Nous ne pourrons pas empecher que les deux illustres academi- 

 ciens essaient de decliner notre terrible argumentation par cette dis- 

 tinction extremement commode; mais en agissant ainsi ils parleront 

 contre leur conscience et contre la verite, nous dirons meme contre 

 l'6vidence. Comment en effet le probleme a-t-il £te pose par M. Du- 

 mas'? Comptes rendus, t. VI, page 130 : On a etc" involontaire- 

 ment tente de croire que l'azote demeurait passif dans les ph£no- 

 menes de la vegetation, car on sait que l'azote pris a l'etat gazeux 

 ne contracte de combinaison qu'avecbeaucoup tie peine... On n'a- 

 vait pas refiechi suffisamment a la facilite avec laquelle l'azote dis- 

 sous contracte, au contraire, des combinaisons energiques... On 

 n'avait pas songe\ etc., etc.- On levoit, ce dont il s'agit e'est de 

 1'azotea l'etat gazeux. Continuons. 



Quel est le magnifique resultat que M. Dumas fait approuver par 

 1'Academie? Page 131 : « II demeure prouve que le trefle s'empare 

 de l'azote de l'air, et tout porte a croire que ce phenomene est gene- 

 ral. » L'entendez-vous^ s'empare de l'azote de l'air, et non pas 

 emprunte de I azote a l'air, puise de I 'azote dans l'air et moins en- 

 core s'assimile. les vapeurs ammoniacales de l'air. » Quel est le grand 

 fait que M. Boussingault se felicite d' avoir ddcouvert et qui, dit-il, 

 lui a valu les encouragements de l'Acaddmie? « L'azote de Pair 



