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millieme de son poids d'ammoniaque ; or, les experiences de M. Gra- 

 ham ont prouve inyinciblement que l'aircontient moins de 133 

 grammes d'ammoniaque pour un million de kilogrammes ou pour 

 un billion de grammes ; et les recherches directes de M. Ville ri'ac- 

 cusent, en effet, au maximum, que 31 grammes 7<lixiemes d'am- 

 moniaque pour un billion de grammes d'air. De 133 ou tie 31 

 billionniemes a un cent millieme , il y a une distance endrme ; 

 et voila comment le rendement des prairies, comment la recolte des 

 topinambours, comment tous les grants faits de la nature que nous 

 avons rappeles demontrent, de la maniere la plus eclatante, le fait 

 non moins blatant de l'assimilation de 1'azote gazeux de l'air par 

 les plantes. 



Troisieme preuve. Les experiences de M. Boussingault ne sont 

 que la constatation pure et simple du grand fait de l'assimilation de 

 de 1'azote, par le trefle et les pois qui ont germe, vegete, fleuri , 

 mini, avec absorption d'azote, sans pouvoir puiser cet azote aillours 

 que dans l'air ambiant. Mais nous allons developper cet argument 

 dans le paragraphe suivant. 



II. La METHODE EXPER1MENTALE DE M. BOUSSINGAULT ETA IT DE J A 

 RATIONNELLE, SURE, EXACTE ; ELLE PROUVAIT NETTEMENT LES FAITS 

 QU'ELLE ETAIT APPELEE A CONSTATER: LE COMPLEMENT ET LES 

 PERFECTIONNEMENTS APPORTES PAR M. VlLLE RENDENT TOUT DOUTE 

 ET TOUTE OBJECTION IMPOSSIBLES, ET CONFIEMENT LE FaIT DE L AS- 

 SIMILATION DE L AZOTE GAZEUX DE l'aIR PAR LES PLANTES. 



Quant au point principal de la methode de M. Boussingault, 

 nous n'invoquerons pas d' autre temoignage que celui de M. Du- 

 mas parlant au nom de MM. Dutrochet, Dupin, Thenard, Pelouze ; 

 ce temoignage, d'ailleurs, a recu la sanction et l'approbation solen- 

 nelle de TAcad^mie des sciences tout entiere. Complex rendus , 

 tome VI, page 130 : <• II fallait creer une methode d'observation 

 d'une exactitude extreme... C'est ce que l'auteur a parfaitement 

 obtenu L'emploi soutenu de cette methode conduira de la ma- 

 niere la plus hiire les observateurs qui 1'adopteront a, la solution 

 claire et precise de toutes les grandes questions de l'economie des 



etres organises Les effets resultant de leurs rapports avec le 



monde exteneur peuvent, a 1'aide de ces methodes, etresoumis a 

 la balance, et deviennent mesurables, quelque delicats qu'ils puis- 

 sent etre... Ce que nous avons cherche" surtout dans ce memoire, 

 d'ailleurs plein de faits, c'est la methode d'observation... Elle nous 

 parait exacte, heureuse et pleine d'avenir. » Tome VIII, page 57 : 

 - Nous le repetons, votre commission a du chercher seulement si 



