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les methodes etaient propres a triettfe les r&ultats en Evidence , et a. 

 cet egard elle n hdsite point a dire quo M. Boussingault a imagine 

 un sysleme d' experimentation d'une exactitude convenable. » 



Nous ne pouvons pas nous dispenser de consignor ici une obser- 

 vation qui frappera tous les esprits serieux et impartiaux. Dans ses 

 rapports, M. Dumas a la franchise de repeter souvent, tome VIII, 

 page 57 : « L'Academie remarquera toute la reserve de la com- 

 mission en ce qui regarde les faits. Cette reserve nous est comman- 

 ded par la nature des experiences et la difficulte deleur verification... 

 Votre commission n'a pu constater par elle-meme des faits de cette 

 nature... Elle a du chercher seulement si les methodes etaient pro- 

 pres a les mettre en evidence. - 



La commission n'a pas cru devoir, elle n'a pas cru pouvoir veri- 

 fier les faits, et elle a cependant brusque son rapport, et son rapport 

 a £te" eminemment favorable, et elle a fait ouvrir a deux battants a 

 son noble protege, les portes de l'Academie des sciences! Et voici 

 que, quand M. Boussingault fait place a M. Ville; qu'une methode 

 dans 1'enfance a fait place a une methode adulte et absolmnent par- 

 faite ; que des resultats incomplets et minuscules out fait place a 

 des resultats complets et grandioses, etc. ; lafin.de non-recevoir, a 

 laquelle on n'avait pense que pour l'eliminer, comme vaine et illu- 

 soire, surgit tout a coup, terrible et foudroyante. Comment voulez- 

 vous, s'ecrie-t-on de toutes parts, qu'on fasseun rapport sur des ex- 

 periences qu'il est impossible de suivre? Jugez au moms ma me- 

 thode! dit lejeuneexperimentateur. Juger la methode sans verifier 

 les resultats, ce serait une monstruosite ! Mais deux fois vous avez 

 glorifie les methodes de M. Boussingault, sans vouloir, sans pou- 

 voir etre temoin des faits ! Ponc/us etpOndus! Mensura et mensural 

 Mais revenons a la methode de M. Boussingault. La voici for- 

 mulae par M. Dumas, tome VI, page 131 : « II analyse les 

 graines par les methodes connues. . . II les fait germer et vegeter 

 dans un sable siliceux , au sein d'un air sans cesse renouvele 

 et bien lave pour le depouiller de toute poussiere; il les arrose 

 avec de l'eau distillee : ces precautions sont faciles a observer 

 au moyen d'une cloche oil les plantes sont confinees, et dont 1 air 

 se renouvelle sans cesse par le jeu d'un tonneau aspirateur... Le 

 trefle germe et son azote demeure intact..., le trefle vegete, et 

 il fixe une grande quantite d'azote emprunte n^cessairement a. 

 l'air. « 



M. Boussingault s'etait fait a lui-meme une objection, tome VI, 

 par 110: •• Une critique serieuse (est-cebien vrai !) qui a ete faite 



