REPONSE de m. bodssingault 



AU MEMOIRE DE M. G. VILLE. 



M. Boussingault s'est exprimd ainsi : 



« L'auteur do la communication imprimee dan* le compte rendu de 

 la prdcddente seance m'a fait une singuliere situation. En effet, je 

 n'ai pas a me defendre d'une attaque qui serait dirigee contre mes 

 travaux ; loin de la, j'ai a me defendre d'avoir fait une decouverte. 

 On le voit, la situation est assez nouvelle. Ainsi, mes recherches de 

 1837 auraient etabli de la maniere la plus positive le fait de l'assi- 

 milation de l'azote de Fair par les plantes. Je crois, moi, que dans 

 tout ceci, si j'ai constate - quelque chose, c'est que l'azote, qui est a 

 l'etat gazeux dans l'air, n'a pas dtd fixe pendant la vegetation des 

 plantes qui ont ete l'objet de mes dernieres experiences. Au reste, 

 je comprends d'autant mieux la conviction profonde de l'auteur de 

 la communication, qu'il l'avait avant d'avoir fait une seule analyse. 

 Voici ee qu'on trouve dans un mdmoire prdsentd a l'Academie dans 

 la seance du 21 octobre 1850. 



« Apres avoir decrit dans sa gdndralitd la methode que j'ai donnde 

 en 1837, et qui consiste a analyser comparativement la semence et 

 la reeolte, il ajoute : " Bien que la rdcolte des plantes n'ait pas en- 

 .. core ete faite, on peut considerer la question comme resolue. II 

 « est manifeste, en effet, qu'une certaine quantity d'azote a ete as- 

 « similde par les plantes, et que cet azote vient de l'azote de Fair ; 

 « car les plantes ont pris dans la cloche un developpement remar- 

 « quable ; et l'air, au sortir de la cloche, s'est trouve contenir la 

 « meme quantite d'ammoniaquequ'a son entree. •> Ainsi la conse- 

 quence qui se deduit de la seule inspection de la cloche, c'est que 

 l'azote de l'air a ete" directement assimile par les plantes, et que 

 l'ammoniaque atmospherique n'a joue aucun role sensible. Que 

 l'ammoniaquene soit pasintervenue, c'est possible, quoiqueles pro- 

 cedds du dosage de cet aleali soient encore bien imparfaits pour 

 qu'on puisse affirmer qu'il etait sorti de la cloche autant d'ammonia- 

 que qu'il en £tait entre; mais je crois qu'avant de conclure a 

 l'assimilation de l'azote de l'air, il est prudent d'analyser la reeolte. 

 « Je me hate d'ajouter que, depuis, toutes les analyses faites par 

 l'auteur du Memoire sont venues justifier pleinement ses impressions 

 antdrieures. Au reste, d'ici a peu de temps, j'aurai l'honneur de 

 comniuniquer a l'Academie des experiences physiologiques qui mon- 

 treront , je pense , que les plantes ne fixent pas l'azote gazeux de 

 l'air. Sur ce qui a e'td dit dans la seance d'aujourd'hui , je me bor- 



