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permis de conclure de 1'expdrience ci-dessus decrite que la quantite 

 d'electricite transmise sans decomposition soit considerable. 

 ^ II. Le moyen employe par M. Despretz pour appretier la quan- 

 tite d'electricite inefficace , quant au travail exterieur, qui a passe 

 a travers les voltametres , consiste a. peser les zincs avant ou apres 

 1'experience; or, on trouve que le poids du zinc dissous dans la pile, 

 quand le courant est ferme , ne surpasse que d'une quantite" tres- 

 petite le zinc dissous dans la pile quand le circuit est rompu , ou 

 meme le zinc dissous dans l'eau acidulee au dixieme : sans etre 

 d'une exactitude rigoureuse , cette methode prouve au moins , dit 

 M. Despretz, que la quantite" d'electricite inefficace est representee 

 par bien peu de zinc. 



III. Quant a. la troisieme question , elle est beaucoup plus bfrave 

 et heureusement beaucoup plus facile a resoudre. Si les quantites de 

 gaz degagees dans les divers voltametres etaient tres-differentes , il 

 n'y aurait plus de mesure certaine pour apprecier le travail inte"- 

 neur d'une pile, et la loi des decompositions chimiques de Faraday 

 serait attaquee dans sa base; mais il n'en est pas ainsi. Dans deux 

 experiences faites avec douze elements de Bunsen , et dans trois 

 voltametres remplis d'eau pure, renfermant le premier un dixieme, 

 le second un vingtieme, le troisieme un centieme d'acide sulfurique' 

 il s'est degage" en 8 minutes la meme quantite de gaz, 18 centi- 

 metres cubes 2 dixiemes : la temperature etait de 9 degres centi- 

 grades. Quand on a remplace l'eau contenant un centieme d'acide 

 par de l'eau distilled, que pour obtenir une decomposition sensible 

 on a porte lenombre des elements a trois cents, et qu'on a pris des 

 precautions suffisantes pour empecher la formation d'une certaine 

 substance blanchatre , nacree , qui se depose sur les parois du tube 

 renfermant l'eau pure, les quantites de gaz degagees en deux heures 

 vingt minutes , a la temperature de 15 degres, ont He pour l'eau 

 acidulee au dixieme et au vingtieme, 13 cc ,57; pour l'eau dis- 

 tiliee 13 cc ,50. Les precautions prises par M. Despretz consistent : 

 1° a souder le fil de platine du voltametre au tube de verre qu'on 

 lui fait traverser ; 2° a ne donner a ce fil qu'une faible longueur, 2 a 3 

 centimetres; 3° a faire quele tube qui l'enveloppe s'eieve au moins a 

 deux centimetres du fond. Avec quatre cents elements et deux vol- 

 tametres, 1'un plein d'eau distiliee, l'autre plein d'eau acidulee par 

 un dixieme de son volume d'acide sulfurique pur, la moyenne des 

 quantites de gaz degagees en 45 minutes, dans quatre experiences, 

 a ete pour l'eau acidulee, 10 cc ,09, pour l'eau pure , 10 cc ,19. L'er- 

 reur d'observation pouvant s'eiever a un centieme, ces deux quantites 



