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On peut placer, a cet effet, dovant l'oculairo une des aretes 

 d'un petit prisme a reflexion totale, qui permet de faire l'observa- 

 tion dans deux positions opposees de la tele, sans se tenir clans des 

 positions imposbibles, pour toutes les distances zenithales, d'etudier 

 la loi de cette erreur personnelle, et a en eliminer les effets. 



Quand il s'agit d'etoiles brillantes, on peut se senvir d'un soul fil 

 et operer la bissection de 1'image. Ce moyen peut faire disparaitre, 

 ou du moms attenuer les erreurs, mais il reste le jugement de l'e- 

 galite d'eclat des deux portions de 1'image qui debordent le fil, ju- 

 gement qui peut aussi etre affecte d'une erreur, car, est-on sur 

 qu'il soit le ineine dans toutes les positions de la tete? Le prisme a 

 reflexion totale pourra le faire connaitre. 



La mesure des distances dans l'heliometrc se fait tres-souvent en 

 echelonnant les quatre images d'une etoile double en ligne droite a 

 des distances egales. 



La determination de 1'erreur de jugement serait, dans ce cas, 

 d'une tres-haute importance, car elle pourrait conduire a l'explica- 

 tion des discordances qui se rencontrent dans les mesures des etoiles 

 doubles donnees par differents observateurs ; il faudrait d'autant 

 plus en tenir compte, que, dans les differentes saisons, la ligne de 

 jonction des deux astres, prenant des inclinaisons differentes, l'er- 

 reur personnelle pourrait alors simuler les effets de la parallaxe. 



Bessel avait imagine, pour determiner la flexion d'une lunette, le 

 moyen fort ingenieux des lunettes jouant l'une par rapport a l'autre 

 le role de collimateur. Un observateur qui jugerait mal des dis- 

 tances, inlroduirait son erreur personnelle dans la determination de 

 la flexion. 



Bessel s'eionnait de trouver une flexion dans la lunette de son 

 cercle meridiem par les observations de la polaire, soit directes, soit 

 i'aites par reflexion, sans que pourtant elle fut appreciable par la 

 methode des lunettes opposees. Cette discordance prenait peut-etre 

 sa source dans 1'erreur dont nous venous de parler. 



Eniin, on n'a qua jeter un coup d'o^il sur les catalogues des 

 differents astronomes, pour trouver des discordances inexplicables, 

 surtoat dans les declinaisons des etoiles qui passcnt au sud du ze- 

 nith. 



Mais e'est .au zenith que 1'erreur change de signe, et quelle 

 entre pour le double de sa valeur dans les resultats de l'observation. 



A. TRAMf.LAT, proprietairc-gerant. 



IMTRIMERIE DE "W. REMQUET ET Cie., R'JE GAKA.NCIERE , O. 



