CHEMINS D£ FER 



ATMOSPHERIQUES SOUTEREAINS. 



PAR M. SEGUIN AiNE. 



Ce Memoire, qui, comrae nous l'avons annonc£, a ete presente a 

 l'Academie des sciences dans la seance du 5 juin, produit un grand 

 e^onnement ; on se demande avecquelque anxiete, comment l'illus- 

 tre inventeur de la locomotive a grande vitesse a pu se resoudre a 

 signaler, dans un avenir prochain, l'instant oil sa sublime creation 

 devra rentrer dans le neant ; l'instant ou le cheval de fer, si Elegant, 

 et si fort cessera de s'elancer comme un geant pour fournir au grand 

 jour sa course impetueuse. On ne peut pas comprendre qu'une des 

 plus belles natures intellectuelles des temps modernes ait pu se 

 donner la singuliere mission de preparer les esprits a l'avenement 

 du mode de propulsion le plus etrange, le plus impopulaire, le plus 

 barbare de tous, 1' aspiration au sein d'un canal souterrain. On serait 

 tente de croire quenotre noble maitre et ami n'aplus cette puissance 

 si grande de discernement et de discussion, s'il ne plantait pas son 

 nouveau drapeau d'une main tout a fait jeune et ferme. Nousn'essaie- 

 rons pas de le justifier et de le defendre; les impressions dont nous 

 nous sommes fait le fidele echo, prouvent surabondamment a elles 

 seules, qu'en formulant son projet de chemins de fer atmospheri- 

 ques, il a ete entraine par l'evidence de la verite, ou plutot par la 

 violence de la ndcessite. II n'y a rien de plus vrai que ce qui est 

 necessaire et inevitable, or, les voies de fer atmospheriques et sou- 

 terraines sont un progres qu'il faudra su'oir bon gre mal gre, un 

 progres qu'il est temps, grand temps de formuler et d'organiser. 

 Honneur a. l'homme de genie qui sait prevoir les exigences de l'a- 

 venir, qui entreprend de dompter la fatalite, et de la convertir en 

 bienfait pour les generations nouvelles ! Lorsqu'en 1826, M. Seguin 

 voulutdoterla France des voies defer actuelles, oncria aussi detoutes 

 parts, au reve, a l'impossible ; le reve est devenu la plus grande 

 realite des temps modernes, l'impossible a tout envahi et regne en 

 souverain ; M. Seguin a la conviction profonde et invincible de 

 l'adoption prochaine et universelle de ce qui n'apparait encore que 

 comme un paradoxe ou un reve. 



«« Dans une communication que je fis a l'Academie, le 20 juillet 

 de l'annee 1846, je signalai les dangers auxquels on est expose 

 sur les chemins de fer lorsqu'on depasse une certaine limite de vi- 

 tesse; et apres avoir recor.nu que les moyens de locomotion actuel- 



