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L'exposition universelle de Londres avait montre d'une maniere 

 incontestable a tous les yeux que', dans les arts qui dependent du 

 colons, les peuples de l'Orient l'emportaient de beaucoup , pour 

 l'harmonie des couleurs, sur tous ceux de l'Occident, et qu'apres 

 eux , la France laissait aussi ses rivaux derriere elle. Dans tous les 

 arts du dessin , l'Angleterre avait aussi reconnu que de grands pro- 

 gres lui restaient a faire. Eufin , a une epoque de prosperite gene- 

 rate, oil le developpement des fortunes particulieres tend a couvrir 

 le sol d'une foule d' Edifices publics ou privet, Ton pouvait, a bon 

 droit, s'etonner de l'absence de regies, de gout, d'harmonie, que 

 Ton remarque dans la plupart des constructions modernes de l'An- 

 gleterre. 



Donner a la population et aux artistes , a divers degres et selon 

 leurs besoins, la facilite d'acquerir de bonne heure le sentiment de 

 la couleur et des formes les plus heureuses , les principes de l'archi- 

 tecture, par la comparaison des ceuvres les plus celebres de l'art an- 

 tique et moderne , etaient le moyen le plus sur de diminuer cette in- 

 feriorite que l'Angleterre reconnaissait. Pour y parvenir, le ministre 

 du commerce a cree le departement de la science et de l'art, a accru 

 et double" ses musees de Marlborough-House et de Jermyn-Street , 

 et ouvert deja de nombreuses ecoles de dessin. Mais il etait reserve 

 a l'initiative particuliere des fondateurs de la compagnie du Palais 

 de Cristal de creer une sorte de musee universel , dans lequel tous 

 les types de l'art, depuis les temps les plus recules jusqu'a nos jours, 

 fussent reunis. lis rfeolurent de s'assurer le concours des artistes et 

 des savants les plus distingues de l'Angleterre qui , par de longues 

 etudes et des recherches infatigables , s'etaient penetres des prin- 

 cipes de l'art chez les differents peuples , et aux differents ages de 

 la civilisation, pour reproduire de grandeur naturelle, avec une ri- 

 goureuse precision , dans leurs proportions, dans leurs formes, dans 

 leurs details et sous leur aspect primitif , les monuments et les chefs- 

 d'oeuvre les plus remarquables des arts. Telle est l'origine de ces 

 cours admirables, oil Ton trouve les monuments et les arts de Ni- 

 nive; ceux de l'Egypte , retablis par les soins de M. Layard; l'ar- 

 chitecture grecque et roa;aine , ainsi que la statuaire de ces deux 

 epoques; l'art des Arabes dans la reproduction fidele de l'Alhambra; 

 l'art byzantin, celui du moyen age, la renaissance, dont plusieurs 

 beaux types sont empruntes a la France , et les chefs-d'oeuvre du 

 siecle des Medicis, reproduits sous la direction de MM. Owen Jones, 

 Digby Wyatt et James Fergusson. 

 L Mais la ne devait pas se borner 1' instruction que Ton voulait of- 



