SUR L'HIST. N.4TURELLE ET LES ARTS. 77 

 merit , que les effets chi principe inflammable » font r.bfolumcnt 

 » indifyen fables a la production des couleurs prifmatiques ". 



M. Wilfon remarque que les ecailles n'offrent , en plein jour , 

 qu'iine (imple Lumiere blanche , fans aucun melange des couleurs qui 

 s'y font appcrccvoir dans L'obfcurite , & taihe d'en donner une rai- 

 fon fatisfaifante. Voici quelles font fes idees. 



» Une legere reflexion nous expliquera , peut-etre, ce plieno- 

 » mene , qui me paroit li exactement conforme a d'autres dela na- 

 » ture. Le foleil, parvenu dans le meridien , edipfe les etoiles , la 

 » lune meme , par les flots de lumiere dont il remplit l'athmof- 

 » pliere. Cembien cependant la lime ne paroit-elle pas refplendif- 

 » fanre , lorfque cetre lumiere fuperieure s'eft retiree ? L'obfcurite 

 » que nous nous procurons par artifice , furpafle celle-la de plufieurs 

 » degrcs ; ainfi, il n'eft pas etonnant que la difference qui le ttouve 

 » entre la lumiere exterleure &■' le cabinet ( 1 ) qui a fervi a mes 

 » observations , foit beaucoup plus grande que telle de midi a mi- 

 » nuit , fur-rout au clair de la lune. C'eft done entierement a caufe 

 >» de cette extreme difference, que les couleurs prifmatiques des 

 jj ecailles deviennent vifibles dans les tenebres , quand l'ceil s'y trouve 

 » convenablement prepare : de meme que l'abondance des reflexions 

 » & des refractions de la lumiere qui les environne , les font dif- 

 - patoitte litot qu'on les expofe au ioleil , quoiqu'elles n'y exiflent 

 « pas moins aftuellement «. 



" Quelque etrange que cette idee puiffe paroitre , j'ai quelqne 

 » raifon de conjetturer que nous trouverions les couleurs prifmati- 

 » ques beaucoup plus eclatantes en plein jour que dans l'obfcurite , 

 » s'll etoit pofhble de les y appercevoir. Plufieurs obfervations que 

 «i j'ai faires. . . . , le donnenr a penfer. Car loifque je traduifois les 

 jj divers phofphores, de la lumiere, dans les renebres , elles eroient 



(l) Cc Cabinet differe de celui de Keccari II a depuis fix jufqu'a cinq pieds 

 & demi de dimenfion , eft peint en noir dans toute fon ctendue , ou tapifle 

 d'une Handle de la meme couleur. On y remarque deux portes, pies lcn«uts &l 

 plus laroes de cinq ou fix pouces que I'entree. Un trou qui feet a palfer la main 

 pour expofcr les corps a la lumiere , & ferine par fix rideaux , trois en dedans 

 & trois en dehors. Os rideaux font beaucoup plus grants que l'ouvertare , qui 

 a environ ij pouces de diamenc, &. re^arde le Sud Chacun a de petits poids 

 de plomb , lulpendus a fon cxtremite infc'ricuie, qui le letabliiTcnt dans fa fitua- 

 tion , lorfqu'on rerire la main dans la chambre: Pour rtlpirer librement dans ce 

 Cabinet, &i y refter loig terns a fon aifc, l'Auteur y ajuile deux conduits re- 

 courbls , d'environ 3 pouces de diametcc , communiquant tons les deux avec lain 

 extenenr , l'un par le haut de la chambre noire, & 1'autre par le bas. II allure 

 que ce Cabinet eft plus commode , & lui a procure 1 plus d'obfeurite que celui 

 oe Btccari, 



