SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. i 5 

 oil de bois , d'une grandeur a volonti pour i/cs effits a valonti , codime 

 le diloit alfez plaifamment le P. Beccaria , en vantant les merveilles 

 de fon tableau fulminant. 



11 y a cependant deux inconveniens a faire cette forte de machine', 

 de grandeur demefurce : l'uu eft intrinfeque Si eiTtntiel , l'aurre ex- 

 tnuleque & accidentel: le premier , e'eft que la force de la charge^ 

 de Fexplofion , de Fetincelle qui fort de l'ecu pendant qu'on Feleve , 

 croiflant en proportion de la grandeur de la furface , le maftic eft 

 bientot ronipu ou fondu , a moins qu'on n'augmente fon epailFenr; 

 mais une plus grande epaifleur nuit a la charge & a la force de Fc- 

 ledricite permanente ( je dis eleclricite permancnte j & non pas ven- 

 gerefte , parce que Fidee attachee a ce dernier mot , ne convient ni 

 au fait ni a la theorie , comme je me propofe de le prouver un jour) \ 

 lefecond inconvenient, e'eft la difficultede fefervir d'uneaulli grande 

 machine ; outre qu'il faut avoir les bras tendus pour clever Fccu , 

 & tenir le corps & les habits ecartcs; fon poids fatigue confiderable- 

 ment, quoiqu'il foit de bois argente; ce qui empeche de le lever 

 ou le bailler avec viteiFe, comme je le fouhaitcrois. 



II eft cependant pofiible de remedier a ce dernier inconvenient , 

 inoyenant an levier , on , ce qui eft plus commode encore, moven- 

 nant quelques poulies dont Farrangement eft dans ma tete : a Faide 

 de cette invention, peu de force iuftira pour vaincre la pefantedr; 

 je ferai jouer l'ecu a volonte , en me tenant a une diftance cominode , 

 & en confervant la libre difpoluion de route ma perfonne. 



J'ai deja penfe a faire l'ecu dix fois plus leger qu'il ne Feft , etant 

 de bois: e'eft d'etendre une toile comme celle de nos tableaux, fur 

 un cadre de forme ronde , &c de Fargenter. Si au lieu de cadre de 

 bois, on emploie un riflu d'ofier, il en refultera un enfemble plus 

 lcger & moins fujet a fe dejetrer ; a Favantage de la legerete , il rcu- 

 nira celui de pouvoir s'appliquer parfaitement a la furface du maf- 

 tic, & d'etre pour ainfi dire colle avec elle , tant a caufe de fa fou- 

 pleile naturelle , qu'a caufe de Fatrraclion eledtrique. 



C'eft avec de tels expediens que je me propofe de rendre propre 

 au maniement dun feul homme , une machine de fix a huir pieds. 

 Reprefentez-vous une table grande comme celle d'un jeu de billard , 

 mais ronde , doublee d'une feuille de fer blanc ou de laiton , dont 

 la furface feroit enduite d'un maftic bien nivele , bien uni , noir , 

 & luifant comme une glace ; au-deflus , un beau couvercle a plat-fond 

 argente ou dore , foutenu par quatre cordons de foie qui fe termi- 

 nent en un feul a un groupe de poulies, que Fon fait monter ou def- 

 cendre au moyen de deux autres cordons de foie pofes vert'icalemehs 

 fur deux^ autres poulies placees aux deux bouts oppofes de Fccu: un 

 liomme a quelque pas de la table , tenant une corde a la main , 



