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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 9 



Par la raifon des contraires , la partie de la retine qui a recu l'im- 

 re.'fion du noir, vcnant a recevoir celle du blanc , ellc doit voirce 

 lane plus brillanc que les autres portions de cet organe , parce que 

 e'eft par l'exccs de fon mouvemenc & de fon ton fur celui de I'or- 

 gane , que le blanc eft ferifiblej & que cet exces eft plus confide- 

 rnble fur la portion de la retine qui a etc affeetee du noir, que fur 

 celles qui ont ere affedtces du blanc , par confequent ce blanc doic 

 paroirre avec plus d'cclat fur cette portion determinee. 



Cette theotie explique egalemenr les avivemens tk les rernifTemens 

 reciproques des autres couleurs de difrerens tons vues les unes apres 

 les autres: car puifque la fenfation eft l'expreffion de la difference 

 des impreffions , il eft clair qu'une impreflion qnelconque fait une 

 fenfation d'autant plus vive , que celle qui l'a precedee etoit d'un 

 moindre ton , 6V qu'au contraire elle doit etre d'autant moins fen- 

 tie , que celle-ci approche davantage de fa maniere d'agir; mais 

 cette verite va etre mieux developpee par le theoreme fuivant qui 

 en eft comme le corollaire. 



4'. Li blanc fait une impnffion a" une coukur , d'un ton d'autant plus 

 :Uvi fur la portion dc la retine qui a recu I'image d'un objet , que la cou- 

 leur de celui- ci a moins a" eclat , e'efi-d-dire , que le ton de cette imprefjion 

 fiat la raifon inverfe dc celui qui l'a immediatemenl precede. 



Newton nous a appris que la couleur blanche eft le refuhat du 

 concours des autres couleurs : on peut en confequence la confiderer 

 cornme en etant le germe , la matrice ou le refervoir. 



Cette couleur prife dans fon entier eft fufceptible d'un certain 

 eclat qui la rend brillanre , & ce blanc brillant differe autant du 

 blanc mat, que celui-ci differe du blanc fale ou jaunatre ; de forte 

 que ces trois couleurs forment rrois nuances ou degres qui vont en 

 defcendant , fi Ton part du blanc brillant. 



Du blanc jaunatre au jaune , il n'y a encore qu'un pas a faire , 

 puifqu'il fuffit que la teinte jaunatre augmSnte pour s'y trouver; or 

 1c jaune, en le foil cant , devienr orange & fe rapproche du rouge: 

 nous avons vu par la premiere des experiences cirees en preuve du 

 fecond theoreme , que le rouge , le verd , le bleu , le noir corres- 

 pondent a une echelle du ton des fibres vifuelles, qui a pour fom- 

 met le rouge , &c pour bafe le noir , e'eft-a dire , que la diverfne 

 des couleurs accidentelles conlifte dans la feule difference du ton des 

 fibres de la retine ; que la fenfation de la couleur noire repond au 

 moindre de ces degres; que les fibres tendues un peu plus, donnenr. 

 la couleur bleue ; que cette couleur eft remplacee par la verte , fi ce 

 ton vient encore a augmenter , cV' qu'un degre ajoute fait naitre le 

 violet , puis le pourpre , enfuite le rouge ; d'ou il s'en fuit , que le 

 jaune Si meme le blanc , doivent fucceder & fuccederoient en efFer, 

 Tome VIII , Part. II. 1776. B 



