SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. i<>z 



imbibes d'huile Sc d'eau , on retire fipaicmenc ces deux liqueur/;, 

 .quoique confondues cnfemble : ainfi , dans une maffe d'or Ik d'ar- 

 geiu, I'eau forte fcpare 5c attire l'argent feu! , avec lequel ellf; a 

 plus d'affinite , 6v Tor refte fans alteration. Si vous ajoutez a cette 

 eau-forte du fel ammoniac ou de l'acide marin , ce n'eft plus l'ar- 

 gent, e'eft Tor qui fe difToudra. Les couleurs n'exiftent done que 

 prccairement dans la lumiere. Les couleurs du prifme refultenc done 

 de I'union de la lumiere avec le phlogiftique emane des corps ter- 

 ceftres , & elles different feulement entr'elles par la quanute & l'etat 

 plus ou moins exalte de cette matiere inflammable. 



On eft fi fott attache aux prejuges , fur-tout lorfqu'accredites de- 

 puis long-tems , & regus fans contradictions, ils paffent pour une 

 veritc conftante , qu'on aura , fans dome , peine a croire que les 

 couleurs de la lumiere foient une matiere etrangere que la lumiere, 

 originairement fimple , a diflout & afTimilc a fa fubftance , en en- 

 trant dans notre athmofphcre. Comme cette opinion eft fondee fur 

 le rapport fingulier que nous avons fait remarquer entre la lumiere 

 8c le phlogiftique des corps ( i ) , nous croyons devoir ajouter en- 

 core les fairs fuivans qui , en demontiant toujours ce rapport ne- 

 celfaire entre la lumiere &c le phlogiftique , prouveront de plus en 

 plus notre fenriment. 



Les corps colores , expofes a l'air , fe dccolorent peu-a'-peu, 

 & viennent meme , au bout d'un certain terns , a perdre cnticre- 

 ment route leur couleur. Les etoffes de bon teint refiftent plus 

 long-tems , mais ne peuvent cependant eluder fon action ; ennn , 

 dans la teinture , l'air eft regarde comme le deftructeur le plus 

 puifTanr. des couleurs , meme les plus fixes. II eft aife de faire voir 

 que ce n'eft point l'air qui produit ici cet effet fur les corps co- 

 lores, car les couleurs fe foutiennent tres-bien dans tin endroit obfeur, 

 quoique acre. Pour conferver les vives couleurs des rapifleries dans 

 un apparrement, il ne fuffit pas de fermer exactement lescroifees, 

 on a foin d'en fermer encore les volets. Si e'etoit l'air qui detruisic 

 les couleurs , cette precaution deviendroit inutile , parce que le 

 verre des croifees n'eft pas meable a l'air , il ne rranfmet que la 

 lumiere. Ce n'eft done pas l'air qui eft le deftru&eur des couleurs, 

 e'eft la lumiere. Ainfi, lorfqu'on expofe a Con adion une etoffe 

 teinte , le rayon de la lumiere , qui eft le plus analogue au phlo- 



(i) » La lumiere a plus d'analogie, plus de rapport de nature avec les matiercs 

 :» inflammables , qu'avec les autrcs matieres. . .. Les matieres inflammables am- 

 is rent plus puilTaument la lumiere, ...« M. de Bufon, Mineralogie, Tome I, 

 page IS , in~b°, 



B b z 



