SUR L'fflST. NATURELLE ET LES ARTS. i 9 j 

 fait les reflections fuivanres. Les feuiiles des plantc? , nit retour de 

 la lumiere , s'epanouifTent , s'elevent & femblent prendre une nou- 

 velle vie •, au contraire , pendant la nuit Sc en I'abfence de la lu- 

 miere , elles fe referment , s'abaiflent Sc tombent dans un ctar de 

 relachement qu'on, a appelle le fomtll dcs planus. Les Pays fepten- 

 trionaux fourniflenr une grande quantite de poix , de refine , &c. 

 Ces arbres, qui nous donnent cette enorme quantite de matieres 

 inflammables, croiffent fous un ciel glace, fur des montagnes tou- 

 jours couvertes de neige , Sc qui ne peuvent fournir que des Cues 

 maigres 2c en petite quantite. L'adion vive Sc continuelle de la 

 lumiere fur ces arbres, (ce qui repond a 1'acTrion plus direifte &c plus 

 immediate de la lumiere qui forme les refines des pays chauds ) eft 

 la feule caufe a laquelle on puifle rapporter la grande quantite de 

 phlogiftique qu'ils contiennent. La polition de ces arbres fur de 

 hautes montagnes , les expofe davantage a la lumiere. La neige , 

 dont le terrein eft toujours couvert, multiplie infiniment la lumiere, 

 Sc la propriete qu'ont ces arbres de garder toujours leur feuillage, 

 les foumet incefTamment a fon action. 



Les vegetaux pomperoient done Sc s'allimileroient done la lumiere, 

 de meme qu'ils refpirent l'air. Cette propriete de la lumiere de 

 s'unir dans la vegetation avec une matiere groffiere , Sc de former 

 enfemble la couleur verte des plantes , leurs huiles & leurs fels , 

 annonce une conftitution analogue j Sc prouve toujours que la lu- 

 miere , telle qu'elle eft dans notre arhmofphere , n'eft plus dans 

 fon etat de fiinplicite , mais qu'elle eft compofee alors de lumiere 

 pure Sc d'une terre fubtile , la caufe Sc la matiere de fes couleius. 

 Ce compofe lumineux , fe combinant dans les cotps vivans , ae- 

 quiert de meme que l'air fpeciriquement plus de denote Sc plus 

 de made. C'eft cette lumiere fixe, fi on peut fe fervir de ce tenne, 

 cette lumiere parfaitement faturee de la terre des corps que j'ap- 

 pelle le phlogijhque des Chymiftes. La lumiere , ainfi condenfee c-c 

 combinee dans les corps, refle dans un ctat paint ~\ mais elle tend 

 toujours a reprendre fon reffort Sc fon elafticite naturels. Si quel- 

 que caufe augmenre cette difpofition , comme le frottement Sc le 

 voifinage d'un corps embrafe , les efforts qu'elle fait pour fe dega- 

 ger , doivent occaflonner une rarefaction , une augmentation de 

 volume, Sc un mouvement inteftin qui , fe communiquant de pro- 

 che en proche a une certaine diftance, nous fait eprouver an fen- 

 timent que nous appellons la chakur ou It feu. Si la decompofition 

 s'en fuit, la lumiere devient libre. Le degre de concentration ex- 

 treme oil elle fe rrouve alors, Sc le frottement qu'elle eprouve , 

 forment un foyer de lumiere , d'oii , comme d'un point d'appui 

 commun , cette matiere parfaitement elaltique , fe reflechir , s'e- 



