SUR L'HJST. NATURELLE ET LES ARTS. 20$ 



tu-deffous du mediocre , qui execute a grands frais an petit dtffein. 



Ne croyons done pas faire honneur a la nature , en lui fuppofane 

 une prodigalite tnal entendue. Le chemin le plus court nous con- 

 duita plus furement fur fes traces. Ne devons-nous pas a cette voie 

 fi fimple nos plus heureufes decouvertes , & particulierement la vraie 

 connoifTance du mechanifme du monde ? Ptolomee avoir embarraffe 

 l'univers d'une multitude de mouvemens extraordinaires. Le foleil , 

 tout l'univers fe inouvoient avec une rapidite inconcevable , & cela 

 pour procurer a une perire plancte , telle que la rerre , la revolution 

 du jour &C de la nuit , & 1'altemative des faifons. Dans le nouveau 

 fyfteme tout eft rentre dans l'ordre; le foieil & les etoiles fixes ont 

 repris une ftabilite qui convient mieux a leur nature. La rerre ne 

 voir plus ces corps immenfes venir lui apporter en tribur leurs celeftes 

 influences; e'eft elle qui, par un double mouvement, fait fe pro- 

 curer tous les avantages dont elle jouit. Pourquoi n'arriveroit-il pas 

 dans le fyfteme de la lumiere , la meme revolution que dans l'ancien 

 fyfteme de l'univers ? L'un &c l'autre fonr inconcevables , inutiles , 

 & s'ecartent de l'ordre naturel. Pourquoi ne pas fuivre la route deja 

 frayee , & ne pas charger la terre du foin de fe procurer les cou- 

 leurs , qui ne font utiles qua elle feule , de meme qu'on a rejette 

 fur elle rous les mouvemens qu'on attribuoit mal-a-propos aux corps 

 celeftes ? Le fyfteme des phyficiens , fur la nature de la lumiere , 

 n'eft done pas heureux dans fon principe. Faifons voir qu'il eft ega- 

 lement force , & peu fatisfaifant dans fes confequences. 



» Les differentes couleurs des corps naturels, die un de nos meil- 

 » leurs phyficiens , viennent dans les corps opaques d'une contexture 

 » particuliere de leurs furfaces , d'un certain arrangement dans 

 w leurs parties fuperficiellcs , 8c dans les corps tranfparens d'une 

 » porofire qui foit analogue, on par la grandeur , ou par la figure, 



» a telle ou telle efpece de lumiere & en confequence d'une 



w certaine proportion ou analogie dans la fupetficie des tins , &c dans 

 » la porofue des autres , certains rayons , plutot que d'autres, font 

 i> repoufTes ou tranfmis «. Cette explication n'eft-elle pas route gra- 

 tuite & denuee de preuves ? Rapporter routes ces differentes touUurs 

 des corps a leur porofite , a un certain arrangement de leurs parties 

 fuperficielles; ajouter , fi Ton veut , avec le meme phyficieu , » que 

 » les corps rouges , par exemple , contiennent de petites eponges 

 » abreuvees de lumiere rubifique , propre a reagir contre une pareille 

 » lumiere , Sc fur Iefquelles les rayons rouges d'une nature diffcrente , 

 ■• s'amortiflent & s'eteignent par le defaut d'une reaction cenvc- 

 » nable •• (1). N'eftce pas dire qu'un corps eft rouge, parce qu'il eft 



(1) Cette feconde hypothefe dont M. Nollcc appuic fon fentiment , n'eft pas 

 Tome Fill, Part. J J. 1776. D d 



