1,8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 trailles de la terre , on les voit fe reduire fucceffivement en pouf- 

 fiere , des qu'on les expofe a 1'imprelTion de l'athmofphere. C'eft pour 

 cela qu'elles ne peuvent fetvir a la conftru&ion des edifices. Leur def- 

 trudion ne vient probablemenc que de la germination du fel amer; 

 quelquefois audi de celle du vitriol ; niais rarement de la formation 

 des fels nitreux , comme on l'a commimemem fuppofe. 



Le N°. % , eft le fel cathartique de la meme mine , mais dans un 

 etat de cryftallifation. Je l'ai trouve dans de petites crevafles , au 

 fommer de quelques piliers de charbon, qu'on laiffa il y ^ environ 

 quarante ans , pour fupporter la vofue de la mine. 11 a etc prodmt 

 par line pierre femblable a la premiere , Sc qui forme le ceinrre de 

 la voute. Ces cryftaux imitent de petites aiguilles , analogues a celles 

 du N°. 1. Elles font forties fucceffivement de leurs matrices pier- 

 reufes , fi pies les unes des autres , qu'elles forment un bloc folide. 

 N. B. Tous les fels , produits par la germination , afferent une 

 texture fibreufe comme le fd amer. Les echantillons de couperofe verte 

 & d'alun , que j'ai recueillis dans la meme mine de Howgih , en 

 fourniftent la preuve. . 



Le N°. 5 , prefente le fel cathattique cryftalhfe en petites malles 

 folides, tranfparentes, & irregulieres. 11 s'en rencontre beaucoup de 

 pareil dans plufieiirs endroits des mines de charbon de Howgils &c de 

 Whingils , ptes Whitehaven , ou Ton a cede de rravailler depuis environ 

 une centaine d'annees. II y a trente ans que j'en envoyai des echan- 

 tillons , au Do&eur Hans-Sloane. 



Sous le N°. 4 , j'envifage le fel cathartique amer dans un etat de pu- 

 rification-, pour le rendie tel , je commence parle dillbudre dans l'eau : 

 Pendant cette dilTolution, il fe fait un depot chatbonneux, dans lequel 

 fe trouvent audi d'auttes matieres etrangeres. Lorfque toutes ces fubf- 

 tances font bien precipitees , je decante ma lefli ve , & 1'ayant reduite a un 

 etat d'evaporation convenable, je la mets cryftallifer dans des vafes fott 

 piopres. En repetant quelquefois ce procede , j'ai obtenu des cryf- 

 taux tres-purs. Sc affez confiderables. lis ont la figure d'une colonne 

 quadrilatere , terminee a fon fommer, par une pyramide a quatte 

 cotes, lis parotlTent comme rompus a leur bafe dans le lieu ou on les a 

 detaches des parois du vaifleau , ou de tout autre corps auquel ils s'e- 

 toient unis pendant leur formation. Les quatre pans des colonnes fe 

 rencontrent toujours a angles droits , Sc font tous egaux dans les 

 petits cryftaux qui fe font formes les premiers. Mais les plus gros , 

 qui femblent compofes d'autres plus petits , ont fouvent deux cotes 

 oppofes plus larges que les deux autres. Les quatre triangles, formes 

 par le concours des furfaces de la colonne , different communement 

 entre eux , en figure & en grandeur ; c'eft pourquoi les pyramides 

 qui en refulcent , paroilTent irregulieres : quelquefois , au lieu de 



