SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 139 



finir en pointe , elles fe terminent en an fillon forme de deux plans in- 

 clines, qui font une continuation de deux faces de la colonne pa- 

 rallels Sc oppofees. 



Ces cryftaux font parfaitement diaplunes , 8c de la plus belle 

 can. On pent les garder plufieurs annees dans cet etat en les enve- 

 loppant dans du papier , feulement pour empecher que la pouiliiie , 

 on d'autres impuretes,' viennent les falir. Ceux que j'ai prefeiues a 

 ia Societi Royale , fe font conferves pendant vingt ans , avec cette 

 limple precaution. lis n'ont point perdu I'eau de leur cryftallifation, 

 an point de devenir blancs ou poudreux ; & on n'apperc/ait pas qu'ils 

 foient tombes en ddiquium , en abforbant l'humidite de Pair. A la 

 verite , je ne fache aucun fel forme par la germination , qui foit fujet 

 a fe diffoudre dans un air humide. Au contraire , ces circonftances 

 favorifent extremement leur production , parce qu'il faut une certaine 

 quantite d'humidite pour qu'ils fe forment. Hyena feulement plufieurs 

 qui quittent une partie de leur eau, lorfqu'ils reftent long-terns ex- 

 pofes a l'air libre. L'aphronitre o\xfd muriatiqiu , qui n'eft que l'alkali 

 rlxe , m'en a ofFert un exemple. Ayant puriflc une grande quantite 

 de ce fel , j'en ai tenu les cryftaux dans un bocal bouche limple- 

 ment avec du liege. Au bout de douze ans, je les ai trouves fees, 

 pulverifes en partie , au point d'avoit perdu leur tranfparence , Sc pief- 

 que leur configuration. Le vitriol verd eft egalement fufceptible de 

 fe rouiller; il perd a. l'air libre , une portion de fon eau , quoique 

 l'acide qui le conftitue , eft peut-etre de tous les corps falins , celui 

 qui attire le plus avidement l'humidite. 



Le fel cathartique amer des mines de clurbon , m'a paru exac- 

 tement conforme au fel d'Epfom purifie , tant a caufe de fon gode 

 frais & amer , que par fa vertu purgative Sc autres proprietcs. Ses 

 cryftaux out la meme configuration. II refTemble encore, pat toutes 

 fes qualites , a un fel ( i ) qui refte dans l'eau-mcre des chaudieres 

 qui ont fervi a faite evaporer de l'eau de la mer , pour en obte- 

 nir le fel corammi. Je ne trouve aucune difference entre lui &c le 

 fel des eaux de Scarborough , decrit par le Docteur Shaw , & qu'on 

 vend tresclier fous le nom de ces eaux. Enfin , la plupart des fels 

 purgatifs , qui out retenu la denomination des fources qui les filur- 

 niffent , ne font autre chofe que le fel cathartique amer. lis n'en 

 different que par la grandeur des cryftaux , ou a raifon de leur 

 purete. D'ailleurs , il y a plufieurs eaux purgatives qui , outre le 



(i) J'ai cxtrait fouvent cc fel de ces eaux -meres , qui ctoient tres-epaiffes & 

 tres-pefaiues. 



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