jia OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



licice & de la rranfparence de ces globules qui , au premier coup- 

 d'osil , femblenr perces diafnetfalement d'un gros trou ; le microf- 

 cope folaire ne m'a pas mieux fervi que les autres a ce fujet. Ces 

 globules, qui d'ailleurs fe rencqntrent fouvent dans I'eau de mer 

 vues au microfcope , font peut-erre remplis d'une liqueur tranfpa- 

 rante; on bien ce qui ne paroirroir plus vraifemblable , ce font des 

 globules d'air difTemines dans l'eau. Sera-ce dans la fubftance gela- 

 tineufe , done la texture ne nous eft point connue , qu'exiftera le 

 principe que nous cherchons ? Si nous la connoiflons jamais , elle 

 pourra bien nous renvoyer a. tine caufe mechanique plus eloignee ; 

 ce!le-ci en a tine d'un ordre plus delicat ; & enfin , la derniere 

 caufe appercue , a l'ordre general , e'eft-a-dire , a la nature , 8c la 

 nature a fon auteur: mais combien n'eft-il pas fatisfaifant, combien 

 ne peut-il pas etre utile de developper peu a-peu , quoique avec 

 quelques incertitudes , le mechanifme meme le plus groflier , par 

 lequel la nature opere ? Dans l'ordre phyfique, e'eft une fource in- 

 rarilTable de connciiTances; dans l'ordre moral , un fond inepuifa- 

 ble de fujets de meditation. Cette matiere gclatineufe ne feroit- 

 elle qu'un corps informe fans texture ? A la premiere vue , nous 

 en dirions bien autant de la fubftance blanche du cerveau ; quoi- 

 que plus compacl:e cependant en plufieurs endroits, elle paroit fi- 

 breufe; 2c fi nous pouvions y fuivre les nerfs , nous decouvririons 

 fans doute une organifation admirable. Ce qui fe pa(Te dans les oeufs, 

 dans les cryfalides , dans les nymphes 8c dans une aiTez grande 

 quantite de fubftances qu'on trouve a la mer , nous porte a croire 

 qu'il y a , dans certaines humeurs , une forte d'organifation qui 

 nous echappe 8c qui couvre de grandes merveilles} ll faudra done 

 fuppofer tout cela dans la matiere gelatineufe de notre petit lam- 

 beau. La, plus encore que dans les reproductions de parties, elle 

 pourroit nous ofFrir en grand ce qui precede en tres-petit la forma- 

 tion du foetus dans l'ceuf, &c peut-etre celle de tout ce qu'on peut 

 nommer germe. C'eft ainfi que les difterens points de vue, fans lef- 

 quels il nous eft poflible de confiderer les operations de la nature, 

 pourroient s'eclairer mutuellement. Je n'ai pas la folle prefomption 

 de croire que je ferai afTez heureux pour faire beaucoup de chemin, 

 dans cette carriere obfeure ; je me fens feulement le courage d'y 

 entrer ; je compte beaucoup fur les experiences que je medite; mais 

 je ferai oblige de reprendre les chofes de loin. Un accident vient 

 de me priver de mes douze petites anemones : l'eau de la mer , 

 dans les premiers jours de Mars, a ete tellement troublee par l'ebou- 

 lement des falaifes , que mes grandes anemones , de la premiere 8c 

 de la troilieme efpece , one conliderablement fouftert , 3c les pe- 



