3<?o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



toit plus pernicieux que les liqueurs fortes , dans un pays oil tout 

 tend a la decompofirion des fluides \ je n'ai rien neglige pour leur 

 nourrimre ; & avec ces precautions, j'y ai perdu moins d'hommes 

 que je n'en euffe peur-etre vu perir a la Core de Bretagne. 



Vous voyez , Monueur, que toures ces raifons militent en faveur 

 de Foulpointe; l'avantage de k fituation du lieu, la richeflTe des 

 Provinces voifines , la bonte des habitans, Si enfin la falubrire du cli- 

 mat qui, en employant les moyens neceftaires , l'emporte dans la 

 balance fur celui du Fort-Dauphin. 



Je parte a prefenr aux Quimos , ces homines extraordinaires , qui, 

 s'ils exiftoient, tieudroient du prodige. C'eft une ancienne Fable du 



fiays qui leur a donne 1'exiftence. Je n'ai vu aucun Negre, ni dans 

 e Nord ni dans le Sud , qui ait penetre dans leurs retraites ; lorf- 

 que M. Commerfon eft venu avec moi au Fort-Dauphin, je refolus 

 d'aller chez ces peuples ; je m'avancai jufqu'a vmgt lieues a l'extre- 

 ftiite de la Province d'Anom , ou Ton m'avoit dir qu'ils habitoient; 

 mais je fus bien furpris quand on m'alTura que de ce point, il me 

 falloit encore quatre jours pour m'y rendre. Je vis pour lors l'inu- 

 tilite de ma recherche ; car en continuant ma route pendant ce 

 tems-la, je ferois arrive a la mer du canal de Mozambique; d'ail- 

 leurs, je connoifTois les Negres , & j'eufle vraifemblablement parcouru 

 les deux hemifpheres avant de trouver ce qu'ils m'avoient afTure 

 exifter fans aucune preuve phyfique. La pretendue Quimoftej dont 

 parle M. Commerfon , a ete embarquee dans YAmbulante que je 

 commandai pendant pres d'un mois, & j'ai eu le terns de l'exami- 

 ner a mon aife. Cette petite femme avoit trois pieds fept pouces 

 de hauteur ; mais les accidens des Nains etoient par tout carafterifes 

 chet eire : fes bras etoient extremement longs , difproportionnes a 

 fa raille, de meme que les phalanges des doigrs; les cuilfes 8c les 

 jambes etoient maigres & fort prolongees ; le corps raccourci , la 

 tete grofte ; tout cela eft plutot une bifarrerie de la nature, que la 

 ftruifture d'un peuple forme fur un pareil modele. Ses organes etoient 

 egalemenr alteres. Elle rendoit des fons confus j 6c elle avoit fi peu 

 d'intelligence , qu'il etoit prefque impoflible de lui faire rien com- 

 prendre ; bien difterente en cela de ceux de fa nation, a qui Ton 

 iuppofe une bravoure & tin plan de conduite digne d'admiration. 



Je n'en ai juge que comme d'un etre malheureux qui n'avoit point 

 eu, en naifTant, les avantages des autres homines , & rien ne m'a 

 paru extraordinaire en elle. Mais M. Commerfon a donne carriere 

 a fon imagination echauffce par les trefors de la nature a Madagaf- 

 cat ; il a voulu , fans doute , que tout fut merveilleux dans cette 

 terre , qu'il appelle , a jufte titre, le parradis des Naturaliftes. D'ail- 

 leurs , il eft bien etonnant que M. le Comte de Modare, a qui 



