$74 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



la difpute a fa voifine , a up mouvement progrellif , agit en confe- 

 quence de ce qui la gene ou Paccommode ; une ome marine n'eft 

 point adherante, elle change de lieu en nageanr par un mouvemenc 

 qui devienr plus frequent & -plus tort lorfqu'elle eft attaquee par, 

 l'anemone de mer qui s'en riqurrit, ou par quelque autre ennemi; 

 il y en a meme des efpeces tres-vives , que je feral bientot connome : 

 Hue ctoile de mer jouit de la fiaihe loco-motive, faifit fa proie, 

 l'amene a la bouche , l'avale , &c. ; une ortie marine , une anemone 

 de m;r, un polipe d'eau douce , une ctoile de mer, font des ani- 

 maux. Les plantes , meme celles qu'on nomme improprement fend- 

 tives , ne connoiflent point de proie , reftent artachees aux corps 

 dont elles regoivent leur nourriture ; elles n'ont point de mouve- 

 mens fpontancs , au contraire , le cliangement de pofition qu'eprou- 

 vent leurs pedicules, leurs feuilles, eft toujuurs le meme;il ne rend 

 ni a fuir , ni a s'approcher du corps qui touche ; on peut les tou- 

 cher meme aifez fort, fans que Peffet s'en fuive; il faut un ebran- 

 lement. II paroit que les vibrations intetieures de leurs fibres, arre- 

 tees par cet ebranlement qu'occafionne le contact du vent, du doigt , 

 Cxc. , lorfqu'il va jufqu'i leurs feuilles emierement ouvertes , opere 

 ce cliangement de pofition : cet effet , dont le mechanifme a ete 

 fuivi , h'a pas paru avoir egalement lieu dans les jeunes feuilles , 

 & ne fe communique pas toujours an pedicule ; la fenfitive la plus 

 patfaite n'eft done pas, comme on Pa dit, prefque un animal, e'eft 

 une plaute Sc rien de plus; elle ne fent pas : les hypothefes les plus 

 ingenieufes , les alfertions les plus decidees, les declamations rremes 

 les plus fortes, fi on les employoit , prouveroient - elles jamais le 

 contraire? La diftindtion de fexe dans les plantes, n'occafionne au- 

 cun mouvement fponrane, aucune recherche d'un individu a Pautre; 

 leurs amours, puifqu'on s'eft permis de parler ainfi , font bien me- 

 chaniques , bien obfeurs & bien froids; fans fentiment , fans con- 

 noilfance , fans defir comme fans fenfibilite, que refte-t-il ? On 

 nous fera bientot , par de jolies phrafes , rentier dans les agreables 

 illufions de la feerie. Tout etre fenfible eft animal ; tout ce qui eft 

 prive de cette faculte n'eft point anime ; &c .comme on ne peut 

 ctre 8c n'etre pas en meme rems doue de fenfibilite , il fuir qu'il 

 ne peut y avoir de plantes animees , ou d'animaux plantes; il n'y 

 a done point de nuance vraiment imperceptible qui unilfe les deux 

 premiers regnes , puilque nonfeulement cela implique, mais meme 

 que les etres qu'on a defignes comme les derniers termes de Pun , 

 Sc les premiers de Pautre , appartiennent , fans equivoque, a Pun 

 ou a Paucrej la ligne de demarcation n'eft done point effacee. Ceux 

 qui fe font familiariies avec 1'obfervation , difcernent meme , par la 

 forme exterieure , un animal d'avec une plante, cette forme fut-elie 



