57<J OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 amour du mcrveilleux , fans prejuges , fans pretentions au fragile 

 honneut de faire des fyftemes ; bannir tout autre interet que cclui 

 de la verite j avoir le courage de voir les annees s'ecouler dans I'at- 

 tente de refultats incertains , & dans un travail penible 8c difpen- 

 dieux. 



L.irfqu'on frequefite les Cabinets, qu'on ouvre des Livres , on y 

 voit des details immenfes, des chofes rces-inrereflantes & ttes-agrea- 

 bles fur les coquilles ; mais ces coquilles font des chateaux , des for- 

 fereffes, oil Tare de I'attaque & celui de la defenfe, parqiifent bien 

 mieux balances que ch;z nous ; ceux qui les habuerent, furent des 

 Artiltes peut-erre moins bornes qu'on ne 1'imagine, 8c qui pouvoient 

 vatier leurs procedes julqu'A un certain point; ils en furent les Ar- 

 chitectes , les Modeleurs 8c les Pefntres; or, e'eft la perfonne 8c I'art 

 de ces habitans qu'il feroit intereffant de bien connoitre. Voudroit- 

 on terminer I'hiftoire de ce peuple immenfe , fans l'avoir vu, fans 

 le connoitre , fans avoir vecu avec lui ? 



Si quelque chofe etoit capable d'induire en erreur , e'etoit les po- 

 lypes qui ferment les coraux , les corallines, &c. Auffi n'ont-ils pas 

 manque de produire cet effet. Ces peri ts animaux fembloient unir 

 le regne animal au vegetal, a caufe de leur forme ■ leurs admira- 

 bles productions, regardees convne des pierres vegetantes , paroif- 

 ioienr faire la nuance entre le vegetal & le mineral; mais il eft aife 

 de diftmguer , & on diflingue tres-bien le polype , le polypier & la 

 plante marine , fur laquelle il eft quelquefois forme. 



Quelques vermifleajix de met, ou vers a tiiyau, font des animaux 

 qui , fous l'apparence de tres-jolies Heurs (avec la faculre de repoulfer 

 que je leur ai decouverte), ont une adtefle admirable & une vi- 

 vacite etonnante , femblent Voir , travail lent leur logement avec une 

 proprete , une aifance qui a pen d'exemples : a I'afpect de leurs ha- 

 bitations qui font comine autant de colonies , on pent foupconner 

 comment elles ont etc fondees , & fuivte leurs progres ; il n'y a la 

 ni plantes ni (leurs. La mer eft remplie d'une quantite innombra- 

 ble de productions animates & vegerales, peu connues, mal connues, 

 ou entierement inconnues , & qui meritent de l'etre ; mais il faut 

 etre en gatde contre l'illnfion du premier afpecL Les animalcules des 

 humeurs animales 8c autres , feront mieux connus a mefure que les 

 microfcopes fe perfeclionheront J & plus nous obfeiveions , moins 

 nous aurons d'equivoques. 



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