SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 407 



tagne , coupee prefque perpendicalairement , refTemb'.e a une efpcce 

 de terrace , cpouvantable par (on elevation , d'ou Ton decouvre la 

 ville de Guadix , qu'on croitoit etre trcs-cloignee, Sc qui cependant, 

 a vol d'oifeau , n'en ell pas a. demi - lieue. Je defcendis dans le 

 vallon pour mieux examiner cette enorme rerratfe clevee par la Na- 

 ture. Je vis qu'elle avoir plus de mille pieds de hauteur j que c'e- 

 toit tin bloc de marbre mallif qui avoir tres - pen de fentes , & ft 

 petites d'ailleurs , que la plus grande n'excedoit pas fix pieds de 

 long, fur une ligne de large. 



VI. II y a beaucoup de falines dans la Jurifdi&ion de la Mingraniila, 

 dont quelques-unes font exploiters. Le fel gemme qu'elles produi- 

 fenr , eft excellent ; il eft toujours plus fale que le fel produit par 

 evaporation. A une demi-lieue du village, on defcend un pen pour 

 entrer dans un terrein gypfeux , ou il y a quelques collines, Sc dont 

 le circuit peut avoir une demi-lieue. Au-deitbus de la couclie de 

 platre, on trouve un banc folide de fel gemme, parallele a cette 

 couche ; on ne connoit pas fa profondeur , parce que, quand les ex- 

 cavations palfent 50 toifes, l'extradtion du fel devient trop couteufe. 

 II arrive meme quelquefois que le terrein s'enfonce ou qu'il fe rem- 

 plit d'eau , &c alors on abandonne le puits pour en ouviir un autre 

 a cote. Cet endroit eft compofe d'une mafte enorme de fel , quel- 

 quetois mele avec un peu de terre gypfeufe , 8c d'autres fois pur, 

 rougeatre , & cryftallife pour la majeure partie. Quiconque n'autoic 

 vu que cette mine de fel, pourroit s'imaginer que c'eft le platre 

 qui forme la totalite du fel gemme d'Efpagne; mais il verroit le 

 contraire a Cardonna , ou la mine de fel ne contient aucune particule 

 de platre , 8c ou cependant le fel eft fi dur Sc li bien cryftallife , 



qu'on en fait des ftatues , de petits meubles curieux , Sec Le 



bourg de Cardonna eft a feize lieues de Barcdonne , pres de Mont- 

 fcrrat Sc des Pyrenees. 11 eft fitue au pied d'un rocher de fel , qui, 

 du cote de la riviere de Cardomro , paroit coupe prefqu'i pic. Ce 

 rocher eft un bloc de fel mallif, qui s'eleve de terre d'environ 4 

 a 500 pieds, fans crevalles , fans fentes Sc fans couches : on ne trouve 

 pas de gypfe dans fes environs. Ce bloc peut avoir une lieue de cir- 

 cuit , Sc (on elevation eft la meme que celle des montagnes circon- 

 voifines. Comme on ignore fa profondeur, il eft impoflible de favoir 

 fur quoi il pofe. En general, le fel y eft blanc depuis le haut juf- 

 qu'en has. II y en a cependant qui eft roux. On en trouve audi de 

 bleu-clair ; mais la couleur n'y fait rien. En faiiant moudre le fel, 

 elle difparoit , il refte blanc , Sc on s'en fert fans qu'il ait ni 

 gout ni odeur de terre , ni la moindre vapeur. Cette prodigieufe 

 montagne de fel , eft l'unique de fon efpece en Europe. Les I'hyli- 

 ciens y ttouveront matiere a s'exetcer pout expliquer fa formation. 



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