fo6 OBSERrJTIONS SUR LA PHYSIQUE, 



ne fe fut encore eloignc , & n'etit laifle fubfifter le myfteie ; deS 

 circonftances , I'opacite & la tenuhe des objets , leur eloignemenc 

 de 1'ceil , la foib'elfe de cet organe , l'lmperfe&ion des inltrumens 

 d'optique , s'y font d'ailleurs containment oppofes : tant d'obftacles 

 n'ont fait qu'augmentec la fagacite. II etoit refervc a notre fiecle 

 de fourenir nos efperances , en faifant paroitte fur la fcene des ecres 

 iufque-U ignores ou mal connus j des animaux formes fut un mo- 

 dele abfolument different des autres , qui nous permet d'etendre 

 nos ideesj nos plans, nos fyftemes , & nous procure ainfi un nou- 

 veau point de vue , d'oii nous pouvons j fous un afpecl non moins 

 avantageux , confiderer de plus pres les operations de la natute. 

 Des qu'on publia qu'en coupant tel animal par morceaux , on le mul- 

 tiplioit , <jue!ques Savans apperc,urent dans ces decouverres une lu- 

 miere naiUante qui alloit eclairer des regions jufques - la enfevelies 

 fous le voile le plus renebreux ; plufieurs, un peu trop tot, elTaye- 

 rent de lever ce voile , tandis que d'autres , trop foibles ou trop 

 timides , ctaignant d'etre obliges de revenir fur leurs anciennes 

 idees , eftrayes d'ailleurs par la tenuice des objets , s'efforcerent de 

 dourer &c doutent peut-etre encore. 



Si je n'avois a prefenter ici que les memes decouvertes, quoi- 

 que ce fut multiplier les preuves , je laiiferois a la Nature le foin 

 de fixer ['opinion; mais dans ce champ fertile, j'ai ete alfez heu- 

 reux pour recueillir quelques fruits a l'ecart j& qui n'avoient echappe 

 aux regards des autres que parce qu'ils etoieiu occupes de recoltes 

 plus abondantes; j'ai vu la fingularite s'augmenter , &c le nombre, 

 comme l'etendue des objets, m'a paru propre a dilliper les doures. 

 Je ne rappellerai pas ici ce que j'ai dit de la reproduction de la 

 partie fuperieure des anemones de la quatrierhe efpece , fouvenr 

 plus grofies que le bras ; de nouvelles experiences Font encore con- 

 firmee, dc out fait voir la pollibilite de celle des polypes d'eau- 

 douce , fans avoir befoin de recourir a une multitude d'animaux 

 imperceptibles : mais qu'il me foit permis de retracer ici j en peu 

 de mots, ce que j'ai deja publie fur la generation de cette efpece, 

 autrement il feroit difficile de faifir ce que j'ai appercu depuis(i). 

 Ces anemones ayant la bafe inegalement etendue & forremenr at- 

 tached fur un corps dur , fe retirent fur elles - memes , & laiffenc 

 ainfi, en fe dechirant, une ou plufieurs portions tres-petites de leur 

 bafe, recouverte d'une parcelle de leur robe , qui deviennent , en 



(1) II eft inevitable de revenir fur certains objets , lorfqu'on publie par 

 partie des decouvertes qui forment une chaine dont on n'apper^oit pas encore 

 le bout, 



