SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 453 



dent , que le ciel en eft prefque obfcurci. EHes s'elevent a une 

 hauteur qui les fait perdie de vue , & ne celTcnt de volet que pour 

 tomber mottes apres s'ctte epuifees. Les oifc-aux , qui fe retirent un 

 p--u tatd , en font leuc proie , Sc les poules s'en nourriftent plus vo- 

 lontiecs que de riz. 



Suivant cetce defcription , les vacos me femblent le nicme iu- 

 fette que nos vilains Poux-dc-bois (i ) , efpece de tourmi fott commune 

 dans toute l'Ameiique & dans les hides Orientales. San corps , d'a- 

 bord blanc , roullit a mefure qu'il croit & fe forrihe. 11 blanchit 

 de nouveau, a proportion que les ailes poufTenr. 11 eft d'une cou- 

 leut rauvc , quand fes quatre ailes , ayant atteint leur derniere lon- 

 gueur , lui couvrent tout le corps. 11 voltige de core Sc d'autre , & 

 fe porte , pat un attraic invincible , vers la lumicre d'un feu 

 qtielconque qui le dctruit. Des particules d'huile, qui emanent de 

 tout fon corps , rcpandent au loin une odeur fade Sc degoutante. 

 Divers petits anneaux , qui out tons la faculre de fe mouvoir en 

 fe repliant les uns fur les autres , fe diftinguenc vifiblement fut la 

 pattie dorfale polterieure de cer animal , ou ils font difpofes en 

 rond & continues jufques fous l'abdomen - y ceux du milieu , one 

 quelqnes teintes de couleur obfeure. Le corcelet eft peu degage : les 

 fix pattes, qui y font adherentes, font convenes de poils , qui one 

 la forme de pointes aigues. La tete , aflTez geucralement roufle , eft 

 furniontce de deux petites antennes , en apparence fihformes , & 

 cependant tres-noueufes. Les yeux, places aux deux cotes de la tete, 

 font d'un noir-clair Sc luifant. Le cafque, qui lui couvre le ctane, 

 paroit epais Sc folide : il eft divife en deux lobes. La tc-te eft ter- 

 minee par une pointe , avancee & armee de pincettes fort aigues. 

 C'eft avec cet inftrument , comme avec une lime , vrille , ou poin- 

 $on , que le poux-de-bois fcie , perce Sc dctruit tout ce qu'il ren- 

 contre. Cet infe&e , de groffe Sc longue taille pout une fourmi , 

 multiplie fingulieremenr. 11 eft tres- difficile de le chaffer, une fois 

 qu'il eft etabli quelque part. C'eft ('image du mediant : laiffez-lui 

 prendre un pied chez vous, il en aura bientot pies de quatre. 11 ronge , 

 pourrit , Sc devafte des maifons entieres. litoffes , toiles, cuirs , bois, 

 ineubles , tout , jufqu'au cuivre , fe reflent de fon paflage infeift & 

 defolant. 11 reduit , en moins de vingt-quatte heutes , en dentelle 

 Sc filigrane , une garde-robe , quelque remplie de lingo & de hardes 

 qu'elle foitj fes degats dans des paplers & des livres , ne font pas 

 moindres. 



En quelque lieu que le poux-de-bois s'ecabliffe , il pctrit la tctre, 



(i) Formica lignaria turmatim ptdiculans* 



