47i OBSERVATIONS SUR I. A PHYSIQUE, 



lis font perfuades quo les Terpens ne mordent pas , mais piqnent 

 avec lent langue : quelques Negres pretendent avoir le talent de 

 preferver des mauvais effets du venin , en fe faifnni mordre par un 

 de ces reptiles. C'eft un arc qui eft referve a un petit nombre. Les 

 Blancs , loin de cliercher a detruiie les fourberies de ces pretendus 

 Magiciens, & a etouffer la confiance fuperftitieufe & nuilible de la 

 credulite, fe foumettenr eux-memes a cette operation ; c'eft ce que 

 Ton appelle fe faire p'lquer du ferpent (i) Une famille ancienne de 

 Colons eft, depuis les premiers etablillemens , felon le rapport du 

 Pere Labbat, en poffeflion de ce fecret (i) , qui paffe , dans le gros 

 des efprits , pour u'n don qui tient du lortilege. 



» Rien n'eft plus naturel , difent ceux qui veulenc parokre plus 

 fenfes , c'eft une efpece d'inoculation « ; que cela eft pitoyable ! 



aveu^Ies, lorfque les autres hommes commencent a voir; & qu'enfin , ils n'onc 

 pas la moindre capacite , le moindre gout, la moiudre intelligence. (Voyez les 

 Reclierches Philofophiques fur les Amiricains. Berlin , Tome II , page 165 & 

 fuivantes. ) 



(i) J'ai etc 1 plus d'une fois tdmoin de la confiance humiliante que les Blancs 

 ont pour quelques Efclaves. Un tel Negte pafTe pour avoir un remede infailliblc 

 pour gucrir telle maladie ; on va le trouvcr , on fe foumet a fes ordonnances, 

 que Ton prcfere a celles d'un Mddecin intlruit. Quelquefois le mal dilparoit, mais 

 n'eft pas cr U eri ; de-la, nailTent une foule de maladies, dont on ignore la nature 

 & la caufe, & qui n'ont d'autre fource qu'un palliatif, ou un repercuflif admi- 

 niflre par un vil ignorant. " La medecine de ces gens nous plait, difent les Co- 

 » Ions , die eft pfompte U aufli fimple que les plantes qu'ils employent. « Si 

 quelque Europeen fenfe leur difoit : » Pourquoi ne connoiflez - vous pas vous- 

 j> meme ces plantes! Pourquoi ne les faites-vous pas connoitte aux gens de l'art 

 •= qui vous indiqucroient les circonllances ou vous devez les employer , & la 

 =) meilieure maniere de le faire? Vous ctes aufli Arrangers dans la Guianne que 

 5j vos Neores ; ils font cependant parvenus a connoitre les vcrtus de quelques plan- 

 => tes ; vous ne pouvez douter de leur favoir , par les poifons tantot fubtils, tan- 

 jj tot lents , dont ils fe fervent contre ceux qu'ils haiffent, & contre vous qui etes 

 « leurs plus grands ennemis ; pourquoi ne cherchez-vous pas a vous inlhuirc des 

 » matieres qu'ils employent, & done vous avez vu fouvent de triftes effets r Cette 

 « connoiflance vous donneroit le moyen de decouvrir des antidotes, & votre vie 

 » feroit en futete. Pout ette digne de dominer fur des homines, il faut avoir 

 3! fur eux la fupdriorite en tout genre. Soyez enfin maitres , vous avez etc 1 affez 

 => lone- terns des titans,..." Si quelqu'un , dis-je , tenoit ce difcours a quelques 

 Creoles alfcmblds , il verroit avec etonncment, l'un jerter un lire mdprifant & de 

 pitie 1 , tres-familicr aux femmes ; l'autre , l'interrompre par un baillemenr enorme 

 & inddcent, figne non - Equivoque dc l'ennui qu'il caufe; celui-ci le rctourner non- 

 clulamment dans fon hamac , e'eendre les bras & s'endormir; celui-la. . . . . mais 

 il fe retireioit & s'ecrieroit, fans doute , quelle indolence! quelle lachete !. . . „ 

 quel lioramc ! 



(i) La famille des Kerckove. ( Voyez Labbat, Voyages de Defmarckais. 



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