SUn L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. j8 5 

 pattie offenfee. Quelques gouttes d'hiiile d'olive, appliquees comme 

 topique, ou de I'urine fraiche , one Convent fuffi pour difiiper le 

 m.il , qui eft toujours plus difficile a guerir quand l'aiguillon darde 

 lahce dans la plaie une eau acre tk mordicaiue qui produit i'eftet 

 d'nn veficatoire (1). 



La fourmi vie en fociete. Son nom derive du tranfport des grains 

 & des miettes qu'elle depofe dans des greniers communs. Elle eft ii 

 vigilance •& fi laborieufe , que le fage envoie le parefleux vers elle. 

 En eftec , nuic &: jour elle travaille (1) , fans que rien la rebate. 

 Elle porre de fi lourds fardeaux , qu'il eft etonnant qu'un Ii petit 

 animal ne fuccombe poinc fous leur enorme pefanteur. Lorfqu'elle 

 ne pent parvenir a les enlever feule , elle va au loin chercher du 

 fecours. Bientot il en vient par milliers j & chaque fourmi , de 

 ■ tailler , depecer , corroder , decouper , a qui mieux-mieux : I'ouvrage 

 avance ; les greniers s'emplifTent ; ruffent-ils encore plus pleins ! Ellc3 

 accumulent provifions fur provifions : elles conftruifent fans cede des 

 magafins , ou elles entafient , a uouveaux frais , toutes fortes de 

 vivres , qu'elles n'ont garde de toucher, tant la manie du ravage leur 

 eft naturelle , & leur prcvoyauce eft vaine. C'eft l'image de l'avare 

 qui fue pour amalTer , fans b.'aucoup jouir , qui devore la fubftance 

 de tout ce qui l'environne , qui met tout a contribution pour aug- 

 menter fes trcfors , & dont la feule volupce eft dc concern pier fas 

 richeires dans fes cotfres. 



La prevoyance des fourmis, dit M. le Comte de BufFon , n'etoic 

 qu'un prejuge; on la leur avoir accordee , en les obfervant ; on la 

 leur a otee , en les obfervant mieux; elles font engourdies tout 

 l'hiver (3)1 leurs provifions ne font done que des amas fuperrlus. 



(1) Il faut que ces accidens foient proprcs ant fourmis des pays cliauds , car 

 fouvent j'ai cu les mains enncrement couveices dc fourmis ; elle m'om pince j niais 

 il n'en eft rcfulce aucun accident. 



(1) Jc crois que les fourmis d'Europe nc travaillcnt point pendant la nuit. L3 

 chaleur des nuits d'Amerique , ou des autres pays chauds, (eroit die la caufc dc 

 cette difference; 



'}) Swammcriam Sc M. de Reaumur , penfent que les fourmis ne mangent point, 

 ,tant que l'hiver eft rigoureux. lis conviennent I'un & I'autrc qu'elles rcftent en- 

 gourdies duran: cc terns. Leur decifion eft appuyecdu fuffragc dc M. frar.fois Carre, 

 qui s'eft occupe , pendant pros dc trentc ans , a ctudier cct infede. ( Voycz fa 

 Dijfertalion Jur la police des Fourmis, indiie dans le Mcrcure dc France, da 

 mois de Mai 1749. ) Au rcfte , la fourmi n'eft pas le fcul animal Iethaigiqui 

 que nous connoiilions. On comptc encore, parmi les infcclcs , les abcilles, les 

 guepcSjles mouches, les fearabecs , Its Uannetons ; parmi les quadruples, les 

 blaireaux , les marruotss , les hcriilbns , Its Ions ou rats des Alpcs, les Delates, 



