5 S(J OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 amas accumules fans vues , fans connoiffance de l'avenirj puifquc, 

 par cette connoiflTance meme , elles en auroienc prevu toute l'inuti- 

 lite(i). N'eft-il pas tres-naturel , ajoute-t-il, que des animaux, 

 qui one une demeure fixe , oil ils font accoutumes a tranfporcer les 

 nourritures dont ils one a&uellemenc befoin , 5c qui flattent leur 

 appetit , en tranfportent beaucoup plus qu'il ne leur en faut , de- 

 termines par le fenriment feul & par le plaifir de l'odorat, ou de 

 quelques autres de leurs fens, & guides par l'habitude qu'ils one 

 piife, d'emporter leurs vivres pour les manger en repos ? Quelques- 

 uns penfent qu'elles ramaflejit des grains, des brins de bois , &c. 

 comine de fimples mareriaux pour barir leurs loges. 



De cam de fairs mulriplies qui excitenc ['admiration de quelques 

 emhoufiaftes dans l'examen de la fourmi , que refte-t-il aux yeux 

 du Philofophe ? Un ouvrage groilier que cer infe&e conftruit dans 

 un endroic declive &C ombrage , de grands amas de provisions fans 

 but ni prevoyance , fans meme qu'il femble en faire grand cas ni 

 grand ufage. 



Com me l'exceffive chaleur & la trop grande humidite nuifent 

 egalement aux fourmis , elles choififTent pour leur demeure un ter- 

 rain plutot frais qu'humide , a l'abri de l'arftivite des rayons du fo- 

 leil & de la crue des eaux. Le pied d'une plante tant foit peu exhauf- 

 fee , le none creufe d'un arbre caduc , une vieille mafure , font 



les taupes ; parmi les oifcaux , la cicogne , l'hirondclle , 1'etourneau , la grive , 

 le coucou ; quelques amphibies 8c quelques poillons , fubifleut aufli cet etat d'en- 

 gourdiirement. 



(i) 11 n'y a peut-erre point d'infeftes , difent MM. Arnault de Nobleville & 

 Silerne , Medccins a Orleans , a qui toute cette prevoyance Sc tout ce travail fuf- 

 fent plus en pure perte. A quoi ferviroient des amas de bled, pendant l'hiver, 

 a des fourmis , qui le partem amoncelees les unes fur les autres , & fi immobi- 

 les qu'elles femblent mortes ? Bien loin qu'elles eulTent la force d'entamer des 

 grains de bled , elles n'ont pas meme celle de fe mouvoir : ce feul fait nous 

 apprend combien les fairs d'Hiftoire naturelle les plus re^us , ont encore befoin 

 d'etre examines de nouveau. La viaie prudence des fourmis fe reduit a fe mertre, 

 ie plus qu'il leur eft portible, a l'abri du froid , dont un degre affez mediocre, 

 eft capable de les priver de rout mouvement. ( Hifioire des Animaux , Tome I, 

 Section II , page 468. ) Confultez le Traite des Fourmis de M. Gould. Loud. 

 1747 , in-%°. 



Cette prevoyance aneantie , que deviennent l'intelligence , la memoire , le ju- 

 gement 6c la raifon prefque divine , que Ciceron attribue a la fourmi I Que der 

 vient cette gaie & naive reponfe a la cigale, que tout le monde connoit 1 



Vous chanticz ! j'en fuis bien aife j 

 He bien , danfez maintcnant. 



