,SS OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



un foible mouvement de flexion & d'extenfion dans leurs membres; 

 qu'ils commencent a paroirre jaunes & veins , ayant la figure des 

 petits vers qu'on trouve dans le fromage ; qu'ils deviennent , fous 

 cette forme, prefque aufli gros que les fourmis , & ont chacun une 

 rache noire ; qu'ils s'enveloppenc enfuite d'une membrane blanche , 

 de figure ovale, qui les a fait prendre pour des ceufs de fourmis, 

 quoique, a proprement parler, ils nen foient pas(i)^que pour pre- 

 venir route erreur , il a ouvert plufieurs de ces pretendus ceufs , 

 dont les uns etoient auffi gros qu'un grain de fromenr , d'autres plus 

 petits qu'un grain de feigle ; qu'il n'a trouve dans quelques-uns que 

 des vers ; qu'il a verifie , par l'ouverture de quelques autres , qu'ils 

 commer.coient a fe changer en fourmis , en ayant la tete & deux 

 petites taches jaunes a la place des yeux; qu'enfin , il en a trouve 

 d'autres beaucoup plus avances , Sc entierement changes en fourmis 

 toutes blanches, a l'exception des yeux qui etoient alors tres-noirs. 

 Tant qu'elles confervent cette couleur, elles font foibles &c trainan- 

 tes , parce que leurs fibres n'ont point acquis aflez de vigueur. Elles 

 fe fortifient a mefure qu'elles bruniflent. 



Quels foins , quelles attentions, les fourmis n'ont-elles pas pour 

 leur frai ! 11 eft difficile de leur faire prendre le change. Dans les 

 beaux jours de Pete en Europe, & prefque tons les jours en Ame- 

 rique , elles 1'apportent le matin entre leurs ferres , fans le bleiTer, 

 au haut de la fonrmilliere , pour l'accoutumer petit-a-petit a l'ar-^ 

 deur des rayons brulans du foleil, & a l'influence de 1'air, dont 

 la trop grande adtivite pourroit le faire perir. Elles n'ont rien de 

 plus prefle que de le redefcendre au declin du jour, pout le garan- 

 tir des fraicheurs nuifibles de la nuit(i). Ainfi done le tendre elTaim, 

 qui doit un jour former de nouvelles colonies, fe trouve , au milieu 

 du jour, a quelques pouces pres de la furface de la terre , tandis 

 que le foir, le matin &c route la nuit , il eft enfeveli dans les ca- 

 vites les plus profondes de fes fouterrains. Ces obfervations , quoi- 

 que minutieufes en apparence , font en realite tres-eflentielles. Elles 

 peuvent contribuer a indiquer un fur moyen pour la deftruclion 

 de cet infede. 



Voulez-vous connoitre jufqu'ou les fourmis portent la follicitude 

 matemelle , Sc la connoiflance de leurs ceufs? Enlevez les premieres 

 couches de terre remuee , qui fervent comme de dome a leur ha- 



(1) Cc font des crifaliJes. 



(i) Ces foins font abfolument necefTaires pour le developpement de la fourmi. 

 A Taide d'une chaleur artificielle, Swammerddm ne put jamais reuflir a faire ^dorc 

 des aufs de fourmis , ni a conduiie les nymphes a l'etat de fourmi. 



bitation , 



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