j5>o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE , 



de la Collection Academique , comme on fait par experience que,- 

 lorfqu'on jette un fcarabee dans une fourmillicre , il eft bientot de- 

 vore , ce n'eft pas fous cette forme, mais fous celle de ver, que la 

 cantharide penetre dans les fourmillieres. Schwenckfeld decrit ce ver 

 blanchatre , un peu velu , allonge , de la grofleur du petir doigt , 

 Si compofe d'anneaux. 



Les fourmis font frugivores , herbivores , pifcivores , carnivores. 

 Elles devaftent promptement un verger, un potager, un parterre. 

 Elles detruifent des animaux de tout genre , de toute efpece & de 

 toute grandeur. Rien n'echappe a leur voracite & a leurs degats. 

 Ce font des armees de loutres & de tigres , qui renouvellent fans 

 cefte leurs carnages. Leur faim meme allouvie , elles depecent en- 

 core. Elles entament , devorent , ou empcrtent tout ce qui fe ren- 

 contre fous leurs pas. L'interieur des maifons les mieux clofes , n'eft 

 point exempt de leurs lavages. Elles trouvent le moyen de s'y infi- 

 nuer , d'y (ignaler, par des coups d'eclat, leur fejour & leur paffage. 

 Veut-on enfin avoir une ofteologie naturelle d'un rat , d'une fouris, 

 de lefard , de grenouille , de couleuvre, de fcarabee, d'oifeau,&c. 

 il fuffit d'en jetter un a la portee de ces infectes, ils le difsequenr 

 avec plus d'arr , de celerite & de perfection , que ne le pourroic 

 faire la main fubtile du plus habile Anatomifte. 



On rencontre rarement les males dans les fourmillieres. Ils vol- 

 tigent le plus fouvent a l'entour, & s'accouplent en volant avec les 

 femelles, qui , dans une meme direction , font emportees , unies 

 & conjointes , & s'aident elles- memes de leurs ailes legeres. Leur 

 copulation eft fi vivifiante, qu'une feule & meme ruche ne fauroic 

 contenir routes les jeunes fourmis qui proviennent d'oeufs fecondes(i). 

 Audi en part-il chaque annee de nombreux effaims , qui vont ail- 

 leurs fe loger , portant avec eux le ravage & la defolation. L'on 

 volt avec effroi , dit M. de Bulfon , arriver ces nuages epais , ces 

 phalanges ailees d'infectes affames, qui femblent menacerle globe en- 



(i) Les efpeces d'animaux les plus nombreufes , ne font pas les plus utiles; 

 rien meme n'eft plus nuiflble que cette multitude de rats , de mulots , de faute- 

 relles , de chenilles, & de tant d'autres infectes dont il femble que la Nature 

 permette & fouffre , plurot qu'elle ne l'ordonne , la trop nombreul'e multiplica- 

 tion Lorfqu'cm reflechit fur cette fecundite" fans borncs, donne"e a chaque 



efpece , fur le produit innombrable qui doit en refulter , fur la prompre & pro- 

 digieufe multiplication de certains animaux qui pullulent tout a coup , & vien- 

 nent par milliers defoler les camp gnes & ravager la terre , on eft eronn^ qu'ils 

 n'envahilTent pas la Nature, on craint qu'ils ne I'oppriment par le nombre , & 

 qu'apres avoir de'vore' fa fubftance , ils ne pe>i(Tent eux - memes qu'avec elle. 

 ( Hifl. Nat, gen. £• pare. Tome VI, page 146 &• juivanus. 



