SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 47 j 

 Lorfqu'on inocule la petite vcrole , par exemple , Ton rend benigne 

 line maladie que le plus grand nombre des Europeens out une rois 

 d.in<> leur vie, & qui anroir pu itre rrc-s maligne fans cette precau- 

 tion ; mais nous n'avons pas en nous le venin du ferpent ; Sc (I 

 dans 1'operation on I'infinue reellement, on eft necelTaiiemeiit force 

 de donner un antidote quelconque , pour I'expolfer promptement; 

 alitremenc, il auioir des fuites faneftes. Quelle vertu pent on attri- 

 buer A un poifon infinue Sc dctruit aulli tot , pour empecher dans 

 la fuite l'efret d'un autre poifon, fouvent bien different? car le ve- 

 nin de routes les eineces de feipens n'eft pas de meme nature. L'ex- 

 perience eft d'ailleurs une ratfon fans replique; Ton a vu des Negres 

 mourn: d'une morfure de feipens , apies avoir fubi ['operation de la 

 piquurc , parce qu'ils avoisnr neglige de recourir a d'autres remc-des. 

 Ne feroit-il pas de l'inreret des Colons de deraciner la confianoe 

 que leurs Efelaves ont a la parole dun tourbe ou d'un ignorant j 

 puifqu'elle les expofe a en perdre quelquefois ? Mais il faudroit , 

 pour cela , qu'ils commencalTent par fe dcrromper eux-memes. 



On ne doit pas etre furpris que ces niemes demi-forciers pren- 

 nent aufli Sc manient impunement un ferpent. L'on fait qu'il eft aife 

 de failir ces reptiles de rnanicre a ne pas en etre mordu , Sc l'on 

 n'ignore pas que les Charlatans en Europe fe lauTent niordre pat 

 des viperes , apres avoir bcuche exadtement les ouvertures des dents 

 qui donnent paffage au venin. Les Charlatans de Cayenne , puifque 

 l'on y croit que c'elt la langue des feipens qui pique, n'ont befoin 

 de prendre d'autres precautions que celle d'arracher l'efpece de pe- 

 tite poche qui contient le venin, Sc les dents s'ils le veulent. 



Je ne finirois point li je rapportois les aurres faits meiveilleux 

 que l'on cite du talent obfeur des Charlatans noirs, an fujet des fet- 

 pens : ils les enchantent (i) , les font venir en les appellant, &:c. Sec. 

 Je n'ai fait mention de celui de la piquure , que parce qu'on le 

 croit un remede , ou plutot un prefervatif infaillible , dont il croit 

 intereffant de montrer la fauflete ; Sc le bon fens ne voit rien de 

 reel dans tous ces fecrets , que l'adreffe de quelques fourbes , 6\: 

 l'imbecilite de ceux qui y ajoutenr foi. 



Dans le nombre des obfervations que j'ai faites fur l'eau de Luce, 

 je me contenterai d'en rapporter trois qui y ont un rapport abfolu; 



(0 Le Chevalier Von-Linnc dit, d'aprcs le tc'moignage de quelques Voyaj»eurs, 

 que l'on enchante les Terpens avec routes les efpeces d'arijlolockis & quelques 

 autrcs plantes ; mais l'on peut dourer de leurs vertus , jufqu'a ce que des expe- 

 riences fiires les aient confirmees. ( Vii. Hiji. Hat. Edit, n, pages 548 &- 385. 



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