SUR L'HJST. NATURELLE ET LES ARTS. 4 <jj 

 les armes fe croifent , de grands coups redoubles font voltigec la 

 morr de tous cotes. De puiftans renforts, en forme de troupes au- 

 xiliaires , arrivent de routes parts. Celles-ci , routes fraiches, alTail- 

 lent a leur tour. Elles s'elevent , s'elancent , fe faififtent , oppo- 

 fent pieds contre pieds > ferres contre ferres, poitrines contre poi- 

 trines. Les membres, declines , font epars. Le champ de bataille 

 n'eft plus qu'un vafte cimetiere. Les etrangeres , accablees par le 

 nombre , & reduites a une tres - petite quantite , tournent le dos, 

 lailfent le champ libre , & fuient a routes jambes. Pourfuivies , har- 

 celees, aiguillonnees en arriere , elles ne cedent de courir que lorf- 

 qu'elles out gagne leurs retraites , ou elles s'enfevelifTent profonde- 

 ment pour y cacher , dans d'epairtes rencbres , leur honte & leur 

 cerreur. Tandis que l'infanterie fe livre un fi furieux combat , des 

 efcadrons de fourmis ailees, fe font, dans Pair, une guerre non 

 moins cruelle. Ce font les males &c les femelles , qui viennent, 

 de part &c d'autre , pour fecourir leurs ouvrieres. Que d'acharnemenr, 

 d'inimitie , de rage & de furie , elles font mutuellement eclater ! 

 La mort les accompagne , 8c fond fur elles. Epuifees a force de 

 combattre , leurs ailes fe detachent , & elles deviennent la proie 

 du vainqueur , qui leur plonge impitoyablement fes ferres dans le 

 corps. Pour faire ceffer le combat & dilliper les combattans , il 

 fuffit de jetter , au milieu du champ de bataille, un peu de cendre 

 chaude. 



Hi motus animorum , atqut Ate cenamina tanta 

 Pulvtris exigui juiiu cumprtjja quiefcent. 



Gcorg. Lib. IV. 



Ces combats font plus frequens qu'on ne penfe. lis fe livrent d'or- 

 dinaire au coucher du foleil , & les pretendus moucherons , qui, 

 pour lors , aveuglent les voyageurs, ne font communement que des 

 fourmis males & femelles, qui combattcne pour leurs amours, ou 

 pour quelqu'autre caufe que ('ignore. 



L'odorar des fourmis-domeftiques, de meme que celui de toutes 

 les autres efpeces , eft fi fin , que , quoique fort eloignees , elles 

 paroiftent aufil-tot qu'il y a une capture a faire. La premiere , en 

 marche , va reconnoitre la proie : elle coutt a toutes jambes cher- 

 cher fes compagnes, occupees a fureter, cpier , & prendre vent ail- 

 leurs. Celles qui vont au butin , fe rendent par un fender; celles 

 qui font deja chargees , retournent par un chemin contraire. 



Pour les attirer dans un endroir, on tue un infecte quelconque, 

 que l'on etend a tetre. Elles accourent , depecent , ou tranfportent. 

 11 eft furprenant de les voir enlever de gros anolis , les porter toutes 

 enfemble. Si l'animal refpire encore, il fecoue la tete , remue des 



