SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 467 

 de leurs meres. Le Lait , Ie fyrop , le miel , 8c auttes marieres li- 

 quides & vifqueufeSj decouloient de delTus leucs hardes , & leut 

 couvroient le vifage , la poitrine & tout le corps. Les fourmis atti- 

 rees durant leur fommeil , arrivoient par milliers , fucoient les par- 

 ties miellees & fyrupeufes , ferroienc , pin^oient de routes leurs 

 forces. Un fang extravafe , tumefiant la chair, enfloit &c rougilToic 

 la peau ; un acide des plus cuifans , diftillc de mille aiguillons 

 divers , elancpit de toutes parts la douleur , & renouvelloit fans cefle 

 celle qui emit deja fentie. Des cris pecans & redoubles, frappant 

 vainement 1'air , ne pouvoient fe faire entendre de ces meres ma- 

 nures , que le plus odieux libertinage retenoit ailleurs. Deja^ la poi- 

 rrine de leurs enfans , trop long-tems dilatee , avoit perdu fon jeu , 

 fon elafticite ; des foins tardifs , des remedes de toutes fortes , des 

 riots de larmes , vains temoignages du plus douloureux repentir, 

 ne pouvoient plus rappeller la voix eteinte & les forces epuifees 

 de ces innocentes & deplorables creatures , que le tranchant de la 

 faulx cruelle ne tardoit pas a moiiTonner. 



Ces fourmis voraces fonc d'une intrepidite fi furpvenante , que le 

 feu fouvent n'eit point capable d'arreter leur ardeur pour le pillage. 

 Elles accourent en foule. Les premieres fe brulent. Les fecondes fuc- 

 combent a la chaleur. Les troifiemes perirTent encore. La route fe 

 fraye fur des monceaux de cadavres ; & le gros de la troupe pafTe, 

 pour ainfi dire , fain &: fauf au milieu du feu & des flammes con- 

 jures pour fa perte. 



Le palfage des torrens les plus rapides, ne les epouvante pas plus. 

 Elles s'accrochent les unes aux autres , com me les grandes fourmis 

 de Surinam , forment un pont entr'elles a la maniere des finges- 

 guenons j l'armee entiere franchit le paflage , & arrive , a point 

 donne , au rendez-vous general. Dans une marche forcee , &: pour 

 une plus prompte expedition, elles jettent que'quefois plufieurs pouts 

 femblables , places pres-a-pres les uns des autres. 



Elles font de terns en terns des parties de plailir, qui , routes fin- 

 gulieies qu'elles paroifTent, ne Iaiitent pas que d'etre vraies, &C nui- 

 ient beaucoup aux plantations des Cannes • a- fucre. Elles lucent le 

 derriere du puceron , & le delivrent d'un fuc mielle Sc vifqueux 

 qu'il diftille continuellement en petites larmes qui fe congelent. 

 Ces goutres, tombant fur la canne, la brulent. Lorfqu'elles fe figent 

 au derriere mtrae de l'animal , elles le tuenr. Les obfetvations uio- 

 dernes, font toutes conformes a celles-ci. Ceux qui les ont faites,s'ac- 

 cordent a dire , qu'a defaut d'un fecours li benin de la part de la 

 fourmi , le puceron ne tarde pas a perir. 



On diftingue plufieuts fortes de pucerons qui s'adonnent particu- 



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