SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 471 



qua le fucre brut, pris en grande quantitc, & applique fur la mor- 

 fure, eft un bon fpekitique. Au rapport de quelq'ues Canndiens, 

 Ton ne voyage pas dans les forets du Canada , fans ctre muni d'un 

 fac plein de fel , qui eft un remede pour guerir la morfure des 

 Terpens ; l'on en applique fur la plaie , & on en avale ime forte 

 dofe. Mais tous font infufHfans , du moins dans certaines circonftan- 

 ces , & e'en eft affez pour les abandonner, s'il exifte un remede qui 

 reullit dans les cas les plus critiques & les plus defefpercs. Ce 

 contre-poifon , dont on ne peut faire trop d'eloges , eft l'alkali vo- 

 laril uni a l'huile de fuccin. Ce melange eft connu fous le nom 

 d'Eau de-Luce. 



Avant de rapporter les obfervations que j'ai faites fur l'alkali vo- 

 latil , il eft bon de dire un mot d'un prejuge qui regne dans la 

 Guianne Francoife , fur une pratique fuperftirieufe que I'on y re- 

 garde comme un remede aiTuie , & prefque fumaturel , contre la 

 morfure des ferpens. 



Dans cette Colonie } qui tombe en decadence fans ctre encore for- 

 tie de l'enfance , l'on voir peu de perfonnes qui puiflent s'elever 

 au-defTus des autres , par les notions les plus communes des fciences. 



Apparent ran nanus in gxrgiic ratio. 



L'ignorance , chafTee de ['Europe , femble y avoir trouve un azyle 

 commode dans la nonchalance des Colons; les Creoles, qui man- 

 quent abfolument d'inftruction 8c d'education , ont embraffe les er- 

 reurs & les fuperftitions des Indiens & des Negres , & quelques Fran- 

 cois y ajoutent les prejuges de leur patrie, dont ils font le rebur. 

 11 eft difficile, prefque impollible meme , de les tirer de ce cahos 

 embrouille d'erreurs , tant l'enretement orgueilleux de la fottife, 

 eft enracine chez eux ; leur montrer la veritc, e'eft , comme le die 

 un Philofophe moderne , imroduire un rayon de lumieie dans un 

 nid de hibou , il ne fert qu'a blerter leurs yeux , & a exciter leurs 

 cris (1). 



(i) Je nc parle ici que de la plus grande partie de la foule des habitans de la 

 Guianne, OH il n'y a pas de ce que l'on nomire en Europe, peuple , populace; 

 par leur ignorance, leurs pre^ug^s , leurs crieurs , ils en riennent lreu. II y a, 

 fans contredir, des perfonnes inftruites, done le me'rite eft d'autant plus pre'eieux 

 qu'il eft plus rare. Ce petit nombre de gens diftingu^s , n'eft pas compofc de 

 Creoles, & l'on ne doit pas accufet d'exage'ration M. de P * * *. loifqu'il dit, 

 en parlant des enfans Creoles, qu'adolefce:.s ils deviennent nonchalant, inappli— 

 qutis , hdbetes, & n'atteignent a la perfection d'aucune fcience ; ou'ils font dija 



