Ill OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE y 



tureU 1°. perdre cette vertu par le defsechement ; & 3°, enfin ,rac- 

 querir de nouveau , en leiir rendant I'eau qu'on leur avoit enlevee, 

 foit en les humeftant , foir. en les expofant a la vapeur de I'eau. 



CONSIDERATIONS OPTIQUES. 

 XII^ M 6 MO IRE. 



Sur les refringcnces refpeclives de I'air denfc & de I'dlr rarefie ( I ). 



I. 1_jf. s Aftronomes ont obferve que les refraftions horifontales 

 aiigmentent generalement a mefure qu'on avance de I'equateur 

 vers les poles. On a attribue cet effct, rant a ce qu'on troiive Fair 

 de plus en plus condenfe , qu'a ce qu'on le trouve de plus en plus 

 charge de vapeurs. 



I. fl eft avere que les vapeurs plus epailTes doivent ycontribuer. 

 On eprouve que les refraftions varient dans le meme lieu, & que 

 les aftres paroilTent plus ou moins eleves , felon qu'il y a plus ou 

 moins de vapeurs repandues dans Tathmofphere ; le fommet d'une 

 tour, obferve de loin, eft juge plus haut dans un terns humide , 

 que dans un tems fee. Cela doir etre; car de ce que I'eau eft plus 

 refringente que I'air, I'athmofphere doit devenir d'autant plus refrin- 

 gente , qu'elle fourient une plusgrande quantite de vapeurs aqueufes. 



^. Peut-etre n'eft-il pas egalement certain que les refraftions 

 foient rendues plus grandes immediatement par la plusgrande con- 

 denfation de I'air 5 &C que, confidere comme reduit a fes parties 

 propres , 8c fans melange avec aucune autre matiere etrangere , il 

 devienne d'autant moins refringent qu'il eft plus rnrehe (z) , ainfi 

 que I'entcndent, fans doute, les Phyliciens qui , ne convenant pas 

 que la lumiere puilfe eprouver de la refiftance , en fe tranfmettant 



(i) Voyez les Memoires precedens, dans les volumes 1^-4°. , Mai 1773 , page 



539; Juillet, page 11 ; Oftobre , page 171 ; Novembre, page 549 1774, 



Janvier, page tj ; Fevrier , page 116 ... . 1775, Fevrier, page izo; Mars, 

 page 130; Aoi"it, p3ge. 13s; Novembre, page 412 .... 1776, Mars, page 230. 



(i) M. le Roy, Medecin de Montpellier , dans un excellent Memoire furl'e. 

 levation & la fufpenfion de I'Eau dans I'air, (ait, Sclaifle a decider cette quef- 

 tion .- le plus oule moins d'eau que fair tient en dijj'olution , peut-il faire varier 



fenjiblement la refraclion ? Ce qui m'a fait penfer que la difcuffion , que je me 

 fuis propofee ici , n'cft point fuperflue. 



