SVR rmST. MATURELLE ET LES ARTS. 6$ 



cettc hypoth^fe ; cependant voici de nouvellcs reflexions qui me pa- 

 roin'ent devoir fortifier !a coiiliance. 



li refiilte dcs obfervations de M. Ronayne, commiiniquces a la So- 

 ciete Royale de Londres par M. Henley, que lair eft bien plus elcc- 

 trifable en hyvcr qu'en ete ■■, que cette eleftricite eft podtive , 6c qu'elle 

 eft d'autant plus forte, que les vapeurs font plus condenfees ; ( Journa/ 

 Phyfiq. Tom. IV, pag. 14 ). L'auteur n'imagine pas, pour cela , que 

 le froid eieftrife en plus , & la chaleur en tnoins; il croit, d'apres les 

 experiences de M. P>ank.lin , que I'une des eledricites eft le produit 

 de I'autre j il fuffiroit done toujours de diminuer I'intenlite de la pre- 

 miere pour faire ceHer les phenomenes des deux genres. 



La repulfion par laquelle Newton expliquoit I'evaporation , ne me 

 paroit qu'un eftet fecondaire qui fuppofe une caufe anterieure ; car 

 ce n'eft pas I'eau, mais la vapeur de I'eau qui eprouve cette repulfion. 

 Or , qu'eft-ce que la vapour d'un fluide ? (inon le produit de fa com- 

 binaifon avec un fluide plus volatil qui lui fert de diffolvant ; c'cft ce 

 que le Lord Karnes appelle attraclion cleclivi , ( Journal Fhyjlque , 

 Tom. 11 , pag. 97 ) , 8c qui ne fignifie autre chofe qu'attrai^ion d'afll- 

 rite; mais il eft plus que probable que fair ne pent fe charger des par- 

 ticules de I'eau , qu'autant qu'elles ont ete precedemment diftbutes par 

 le feu; que la proportion de cet intermedc doit etre plus confiderable 

 pour I'etar de vapeur que pour I'etat de (imple fluidite ; des-lors , je 

 con9ois que pour elever, par exemple , une partie d'eau , il faut une 

 partie d'air 8c deux parties de feu ; que fi ce feu necell'iiire au point 

 de faturation de la vapeur n'eft pas apporte par fair lui-meme , que 

 s'il n'eft pas fourni par quelque foyer prochain , que s'il eft pris enfin 

 fur la malfe de I'eau qui refte fans etre convertie en vapeurs , cette 

 malTe doit infailliblement changer de temperature , &C eprouver un 

 refroidillcment. On voit au premier coupd'ceil , dans cette marche 

 de la nature, pourquoi la feule aftion dii vent , ou de fair agite , 

 produit du froid; pourquoi, au moment de la congelation de I'eau , 

 I'air qui lui etoit uni par I'intermcde du feu , fe degage , fe precipite 

 en quelque forte , reprend fon elafticite, 5( occafionne la rupture des 

 vailTeaux; pourquoi, a feu egal, I'ebullition eft d'autant plus prompte 

 que i'air a un conta£t plus libre ; pourquoi enlin I'evaporation peut 

 etre aulTl confiderable en hyver qu'cn ete, a raifon de la dcnfite de 

 I'air. 



Rien ne nous empeche d'ajouter a cette theorie la belle idee du 

 Dofteur Franklin, pour completter rexplication de tous les pheno- 

 menes qui appartiennent a la difllpation du feu aftuel, ou dc la cha- 

 leur. 



En confequence , le feu commun fera confiderc , tout aufti - bien 

 que le feu eleftrique, comme un fluide capable dc pcnetrcr les corp«. 

 Tome IX, Fan. J. 1777. JANVIER. I 



