SUR rinST. NATURE LLE ET LES ARTS. 197 

 dc froid &C la quantice dc I'eaii , Stle tcms pendant lequcl on laille la 

 fiolc fur la brilcince. M. Fontana a determine tons ccs principes par 

 une longiic fuite d'expericnccf. 



Suppofant mainteaanttoutes chofes egales d'ailleurs, I'augmentation 

 dii poids do la fiole paroit devoir etre en raifon , non-feulcmcnt de 

 I'liuniidite qui cnvironnc iinmcdiatcnicnt la fiole , mais encore de 

 celle qui en eft k unc ccrtainc dillance, i\ rexpericnce fe fait a I'air 

 librc. Enfin, il eft certain qu'ea employant avec adrelFc une me;hode 

 aufli fure, Ton connoitra , en tout terns, la diffi-rente humidite de 

 I'air, 8c Ton pourra la comparer, non-feulement d'un terns a un autre, 

 mais encore d'un lieu a un autre ()). 



Notre Phyficien ne fe contente pas de determiner ainfi les variations 

 qui furvicnncnt dans I'liumidite de I'air, mais il cherche encore d'en 

 favoir la quantitc abfolue, c'eft-a-dire , de reconnoitre le poids dcs 

 Tapeurs humidcs rcnfermccs dans un volume donne d'air. Pour cec 

 efFct, il a conllruit un grand cube avec cinq glaccs de cryflal, d'egale 

 epaifTeur 8c partaitement drelfees, chacune dc deux pieds en tous 

 fens, de fa9on que la capacite qui refulte dc leur union, a 8 pieds 

 cubes en folidite; ces glaces font unies par leur bord avec du maftic , 

 & arretecs par de petites regies de metal, de fa^on que I'iir nc pent 

 point pcnetrer dans le cube. Au-dedans, eft fufpendue une balance 

 d'une certainc grandeur, dans laquelle les poids s'eftiment par I'incli- 

 naifon d'un index que porte le fleau , 8c qui parcourt des divilions 

 tres-fines, tracees fur un arc de cercle. Ce cube, ouvert par le bas , 

 puifqu'il lui manque un cote, eft fufpendu par une corde qui pafTe 

 fur une poulie , au moycn de laquelle on pcut le caler promptement 

 fur un plan quarre de marbre , au bord duqucl on a creufc une rainurc 

 adez profonde 8c remplie de mcrcure. Ayant done attache la fiole 

 cidcll'us, remplie comme a I'ordinaire, d'eau froide, a un des bras 

 de la balance , Ton fait dcfcendre promptement le cube fur le plan dc 

 marbre, enforte que fes bords entrcnt d'un demi-pouce environ dans 

 la rainure pleine de mercure , ce qui intercepte totalement la 



(i) M. Fontana a reconnu qu'il ctoit mieux d'emploj-er, au lieu dc la fiole , 

 un parallelipipide de crj'ftal, de 4 lignes d'epaidciir & dc 12 pouces environ 

 de furlace ; il le place dans un vafc de t'er- blanc avec un thermomitre ; il en- 

 tourccevafe degiace, 6c quand le tliermometrecft arrive a zero, il place promptc. 

 ment le parallclipip^de fur la balance ; 8c commc il a determine , par des oblcr- 

 vations p.irticul.ires, quel eft !c tcms que I'humiditc emploiepourarriver i un 

 maximun: moyen entre tous les cas , ilobferve Air Hi balance I'augmentation de 

 poids de fon parallelipipede , lotfque fa pcndule lui indique le terns. Cette me- 

 thode Uii fait connoitre les rapports de; dilicrentes forr.mes des quantitcs d'eau 

 diflbute d.ins I'air , &c dc cellc qui n'y eft que fufpendue. 



1777. MARS, 



