^9? OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



communication de I'air exterieur avec la mafle d'air qui y eft ren- 

 fermee. On laifTc a la Hole le terns de fe charger des vapeurs melees 

 a i'air renfermc dans le cube , 8c la balance en fait connoitre le 

 poids. L'exactitude de la methode dont nous venons de parler, a 

 ete confirmee par diverfes experiences faites avec de I'huile de vitriol 

 la plus concenrree , avec la chaux 8c le fel de tartre , delTeches 

 jufqu'a un point connu , pefes auparavant , puis renfermes dans le 

 cube.un long efpace de tems ; ces experiences ont fcrvi de memc 

 a faire connoitre les precautions qu'exige cette methode quand on 

 I'emploie. Cell: ainfi qu'on parvient a determiner la quantite abfolue 

 dcs vapeurs humides repandues dans I'air , c'cft-a-dire , de celles 

 qui n'y font point diflbutes (i). 



En environnant de glace I'cxterieur d'un grand entonnoir de verre, 

 il trouve le moyen de recueillir une fuffifante quantite de cette hu- 

 midite repandiie dans I'air ■■, il la regoit dans un vafe de crydal, 8c 

 en determine la nature 8c la qualite par I'analyfe chymique, en exa- 

 minant la terre 8c les fels qu'elle peut contenir. 



En partant d'une obfeivation fur I'air fixe du celebre Prieftley , il 

 a imagine deux petits inftrumens pour mefurer les degres de falu- 

 brite de I'air par rapport a la refpiration , ou ce qui eft la meme 

 chofe , la penetration reciproque des airs nitreux & refpirable jl'un 

 dc ces inftrumens la fait connoitre jiar la difference des poids , 8C 

 I'autre , par la difference de hauteur dcs mefures •■, les deux echelles 

 font divifees en plulieurs mille parties , enforte qu'on peut eilimer 

 les plus petites differences (i). 



(i) Cette methode eft fujette a un inconvenient ; c'eft que le mercure dont 

 on remplit la rainure faite autour du plan de marbre , entre tout-a-fait dans le 

 vafe , & 'a (Te enfinte entier I'uir exterieur qui devient preponderant, a caufe 

 de la diminution qj'eprouve celui renferme dans le cube , par la condenfation 

 des vapeurs dont il ell charge. M. Fontana y a remedie , en fubftituaiit au plan 

 de marbre ?< au cube , un grand recipient ouvert par un goulot , de facjon a 

 pouvoir le fermer promptement par un bouchon. II place au- dedans fa fiole , 

 ou I'huile de vitriol , ou le fel de tartre , qu'il pife enfuitc au bout d'un cer- 

 tain tems qu'i! determine. Pour obtenirun rapport conltant entre ies quantitca 

 d'humidite diflbutc dans I'air , il faut ramcner cet air a un dcgre de froid aufll 

 conftant , c'eft pourquoi il le reduii loujours a la temperature de la glace. 



(2) jM. Fontana a imagine cepuis , Sc execute en Italie , huit differens inftru- 

 mens pour mefurer les degres de falubrite des airs ; mais comme il les a trouves 

 deteftueux a certains egards, il leur en a fubftitue deux autres beaucoup plus 

 exafts , qu'il publiera dans un Ouvragc qu'il compofe maintcnant fur cette ma- 

 tiire . on il donnera la methode de s'en fervir, cc les moyen'; d'cvitertouteerreuK 



Nous avons retranche tout ce qui eft dit fur I'air fixe dans I'original , parce 

 que cet objet fera traite fort au long dans I'Ouvrage dont nous venons de par- 

 ler, avec les changemens que les nouvelles decouvertesy out occafionnes. 



