SUR L^HIST. NATURELIE ET 'LES ARTS. 211 



ricn n'efl fi defolant que ccs doutcf, qui quelqiicfois s'clevcnt au bout 

 d'unc longuc operation , fouvcnt meme fans fujet , & fcuiement parce 

 que , dans !e nombrc des chofcs a faire , on en a fait quelqu'une etant 

 diftrait, tcllcment qu'on ne fe la rappclle pas. J'cus dc ccs doutcs fur 

 la fixation dc quelques points particuliers dans mon premier nivelU- 

 ment dc Salcvc , £c jc m'cn dclivrai dans le fecond par je moyen di; 

 mes grands chiffres, commc je vais I'cxpliquer. 



Le nivclUment total continua, fans jamais etre entremcic d'aucun 

 dcplacement du niveau, pour fixer unc ftaiion particulicre. Mais lorfque 

 j'approchois d'un lieu , que j'avois choiii pour y fairc dcs obferva- 

 tions du baromerre , 8c qu'il ne reftoit plus la hauteur d'unc perchc 

 cntiere pour y arrivcr, j'y faifois d'abord porter la j^rche , &. tour- 

 nant ma lunette de ce c6te-la , je diftinguois fort bien , quoiqua une 

 grande diftance , Ic point oi'i cJle fe vifoit ; c'eft-a-dirc, que je lifois fur 

 la pcrche, de combien de toifcs, pieds Sc pcuces , ce point etoit au- 

 deifous du ylgnrt/ ; quantitequi, etant dcduite de la longueur totale 

 de la pcrche , montroit immediatement de combien ce jioint auquel 

 vifoit la lunette , eioit eleve au-deffus du terrein fur lequel repofoit la 

 pcrche. 



Quelquefois la grande diftance ou le peu dc Iiimicre empechoient 

 de lire bien diftindemcnt chaque c/ii/T's, fur-tout a caufe de la rondeur 

 de la pcrche ; mais cela nc nuifoit point a la prccifion. L'afTcniblage 

 des chiffres qui marquoient Ics toifes , fornnoit une large tachc , qui fe 

 diftinguoitaune trcs-grandediftance; jepou vols done compter d'abord 

 les toifes. Le chiffre 1 differoir fenfiblement auffi de li , par la gran- 

 deur de la tache; jc comptois, par ce moyen , les pieds , ?<. fort bien 

 auffi les pouces , par le nombre des taches moins fortes , qui fuivoient 

 celle de 12. A de plus grandes diftances encore, les cmboetemens dc 

 ma pcrche , rccduverts de longs tubes de fcr-blanc, 8C diftans de ztoifcs 

 entr'eux, ainfi que du haut 8c du has dc la pcrche, fervoicnt a diriger 

 mon ceil, 8c prevenoient ainfi les meprifes quiauroient pu refultcr de 

 rafToibliffcment des taches. 



Ccs chiffres avoient encore iin autre ufage non moins commode. 

 II arrivoit quelquefois que , dans des tournans ou dans dcs parties 

 moins rapides de la montagne , on ne pouvoit pas employer une 

 pcrche entiere avant de tranfporter rinfirument. J'obfervois done aufli 

 le point oil la lunette vifoit fur la perchc pofcc au lieu convcnable ; 

 je le notois; &c lorfque j'arrivois au pied de la pcrche, je deduifois 

 de la quantitc totale, dont le niveau fe trouvoit alor? au-deflbus du 

 /Tg^rt/ , celle dont le point 011 j'avois T:ife , ctoit deja plus abaiflc 

 que le Jlgnal: le rcfle , alors , etoic porte h la fuite du nivellement , 

 ce qui faifoit rcntrcr fort aifement ces caspaniculiers dans la marcbe 

 geaerale. 



1777. MARS. Dd z 



