4<5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



en avoient encore plufieurs tres-efTentiels , tels que !es fils de la lu- 

 nette bcaucoup trop gros; I'objet mal termine , quand il etoit vu 

 a une certaine diftance ■■, rimmobilite de I'oculaire , les perches mal 

 divifees^ le but mal vife , 8cc. defauts qui , tous enfemble , pou- 

 voient faire croire qu'il y cut tine pente la ou pouvoit etre une hau- 

 teur. M. Fontana a remcdie a tout cela , en fe fervant de fils d'a- 

 raignees, au lieu de ceux d'or, d'argent 8c autres , dont on s'eft 

 toujours fervi; 8c il a vu , par experience, qu'avec un de ces fils , 

 il pouvoit divifer en dix parties, au moyen d'une lunette acroma- 

 tique, un efpace d'une ligne , a la diftance de 300 pieds-, tandis- 

 que les fils d'argent les plus fins, vus de la meme maniere, cou- 

 vrent un efi)ace de plulieurs pouces , 8c doivent ainli occafionner 

 de grandes erreurs. 



Pour laiffer immobile I'oculaire, qui porre un micrometre de 3 

 fils mobiles, avec lefqueis il mefure auffi la diftance des ftations, 

 il a imagine un mccanifme qui, par le mouvement d'une vis , fait 

 approcher 5c eloigner I'objeftif de I'oculaire, fans jamais perdre la 

 direftion de la ligne de foi , fi neceffaire dans ces operations. Dans 

 d'autres cas , il fait mouvoir I'oculaire, en laiffant immobile la ligne 

 de foi; fes fils d'araignee font affez delies, pour pouvoir etre rap- 

 portes, avec toute la preciiion neceffaire, au but auquel il vife , 

 qui conlifte en une croix tracce a I'encre de la Chine, fur un fond 

 blanc, qui gliffe furies perches qui le portent avec une telle julleffe, 

 qu'on en pent mefurer le chemin a 15 de ligne pres. 



Mais tout cela ne feroit rien encore , s'il n'eut pas corrige I'inftru- 

 ment lui-meme; je veux dire, le niveau a fil-a-plomb. Ce fil fe rap- 

 portoit ordinairement a un point fait fur une petite lame de metal, 

 avec la precifion dont I'ceil eft capable, c'efta-dire, a ,'5 de ligne 

 pres, & pas davantage. Un microfcope ou une lentiile appiiquee 

 a ce point, ne pouvoit pas donnerune plus grande precifion, parce 

 que le point 8c le fil etoient groffis egalement. II falloit done pou- 

 voir agrandir I'un , fans groffir I'autre. 



C'eft d'apres ces reflexions , que M. Fontana a imagine une petite 

 machine portative & a pendule, dans laquelle le point s'agrandit 

 proportionncllement a la force de deux microfcopes, tandis que le fil 

 n'eft grofti que fort pen (i). Elle conlifte en une petite tourfermeede 

 routes parts par des glaces , en dedans de laquelle defcend un pen- 

 dule ou fil-a-plomb tres-delie , de 8 pouces de long , lequel paffiint 



(O M. ]e rue Je Ch.nilnei a decouvert le premier le moyrn de groflir le point, 

 auq-'Xl fe raipo'te le fil-a plomb, fans pcffv le fil lui-mcme ; ce Savant s'en 

 feivoit efficatement dans :es irftmnens d'aflronomie ; &C M Fontana Tapplique- 

 aux nivcaux avec le meme fucces , fans pretendre au raerite de rinvention. 



