38 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 foutient, que c'eft mal-a-propos qu'on attribue a Peyjfoncl la decou- 

 verte dcs animaux du Corail , 8c revendique pour le celebic Bernard 

 Jc JuJJieu , I'honneur de cette dccouvcrte , en meme-Ums Li plus belle 

 (j la plus importante qui tiit ete fake de nos jours en hijlohc naturelle , 

 puifquelle retablijjhit des-lors ; un ordrenaturel dans nos connoijfances , 

 en reftituant au regne animal ^de nomhreujcs families deires^ , qui avolent 

 ete jufques-la confondues parmi les plantes ics plus imparfiiws du regne 

 vegetal. En 1715 , Peyfjonel ecr'mt a de Reaumur, qu'il avoit obferve 

 du^mouvement dans les fleiirs du Corail. Imperati 8c le Comtc Mar- 

 fiali avolent apper9u , en 1699, ce meme mouvement , & Tavoient 

 dllicne comme un mouvement animal. Cette obfcrvation , ante- 

 rieure a Pcyffonel , ne lui appartient done pas; la feule chofe qui 

 foit a lui, c'eft d'avoir avance , fans en donner des^^ireuves , que 

 ces flcurs etoient de petits animaux. Apres qu'en 1731, rimmortel 

 Trenibley eut decouvert le;. proprietes merveillcufes des polypes d'eau- 

 douce, M. Bernard de Juffieu voyagea fur les cotes dc Normandie, 

 & y decouvrit les polypes des corallines , dont it examina lajlruclure, 

 Vor^anifation , I'economie , qui lui fournirent les preuves les plus com- 

 pleues , que les fleurs animees du corail etoient , non-feulement de vrais 

 animaux , mais que ces animaux , reunis en families , ou plutot formant 

 un corps commun a plufieurs tites , foumijfoient feuls a la matiire 

 pierreufe quils enveloppoient fous la forme dune glaire molle , un peu 

 fpongieufe cependant , tous les petits grains pierreux qui devoient former ces 

 dive^fes ramifications , & en augmenter icpaifcur par de nouvelles couches 

 concentriqnes. I! eft done clair que c'eft M. Bernard de Juffieu qui a 

 feul droit a la gloire de cette grande decouverte. 



J'efpere qu'on me pardonnera cette petite digrelTion fur I'Auteur 

 de la decouverte des animaux du Corail ; 8c pour mon excufe , je 

 tranfcris une reflexion judicieufe de M. Adanfon. » La verite doit 

 » etre aufti facree pour I'Hiftorien naturaliftc, que pour I'Hiftorien 

 « politique ; fans elle, nulle certitude dans la date des decouvertes v 

 » fans elle, plus d'emulation ; les ecrivains les plus rufes ou les plus 

 » hardis , pouvant fe parer des decouvertes des autres , ou revendi- 

 » quer , apres coup , des chofes qui ne leur appartlennent point «. 



