i8o OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE ; 



ie rifthme , doit fervir a prouver la verite de Ton exiftence 8c la verlte 

 de Tobfervation de Pytheas, 



CoiTime nous entrerons dans de plus grands details fur !e refouie- 

 ment d'eau que I'lfthme devoit occadonner fur I'Artois , la Flandre 

 &; la Hollande, nous chercherons les preuves du defsechement de 

 chaque lieux principaux ■■, il fera facile d'appercevoir que la plus 

 grande partie de ces pays ont ere defleches , 8c font fortis des eaux 

 apres la rupture qui s'eft operce dans le canal de la Manche. 



II ne nous refte ici que de rapporter le fentiment d'AriJlote furies 

 terres fuccefilvcment occupees Si abandonnees par la mer. 



Ce grand Philofophe dit. Lib. I, Metcorologicorum , Cap. XIV , 

 de la verfion de Vatable , & idco que continenti vicina funt , & qu-z 

 marl pcrmutan folent nee fcmper hac, terra : ilia mare , omni permanent 

 tempore , fed ubi terra erat , illic mare nafcitur , & ubi nunc more eft , 

 illic rurfum terra crit. Ordine tainen quodam ac ambitu , fieri ita exif- 

 timandiun eft. 



Les obfervations des anciens , dit M. Ie Prefident dcs Broftes , re- 

 nouvellscs de nos jours fur le mouvement progrelTif de I'axe de la 

 terre qui , fe redrelfant fur le plan de I'ecliptique , fait changer I'e- 

 quateur de notre globe. II importe peu que ce mouvement foit une 

 limple nutation de i'axe , ou une fuite de mouvemens progrefllfs du 

 nieme fens, comme la fuite des obfervations femble plutot I'indiquer. 

 Car une fimple nutation produiroit le mcme elfet fur les eaux, dont 

 ]a furface du globe eft exterieurement couverte ; ainfi qu'en ofciliant 

 line bouteilie a demi-pleine d'eau , on en peut mouiller routes les 

 parties interieures. Quoi qu'il en foit , fi I'equateur change , la rota- 

 tion de la terre eleve fans celFe la made des eaux fous le plus grand 

 cerclc. Ainfi , la mer, toujours poufTce par la force centrifuge fous 

 le nouvel equateiir , abandonne fuccefllvement certaines terres pour 

 en couvrir d'autres ; par une longue fuite de fiecles , elles les cou- 

 vrent & les decouvrent routes , ou prefque routes. 



On a tellemcnt fenti la necedlte de reconnoitre que la mer avoit 

 long-tems couvcrt les plus hautes montagnes , & qu'elle feule y avoit 

 pu depofer, a la longue , la prodigieufe quantite de coquillages , dont 

 les bancs de pierres font formes , qu'il a fallu , dans prefque routes 

 les hypothefcs , ou admettre I'univerfalite des eaux repandues fur 

 route la furface da globe , ou fuppofer un deplacement de la mer. 

 Quelques-uns ont cru ce changement fubit, 8c I'ont attribue aufll k 

 un deplacement fubit de I'axe de la terre. 



De tous les fyllemes, le changement infenfible de I'axe de la 

 terre , par fon rcdrelfement fur le plan de I'ecliptique , ne paroit 

 fujet a aucun des inconveniens qu'ont les autres hypothefes. 



