SVR L'HIST. KJTURF.f.I.E ET LE S ^RTS. 543 

 pcut voir par la dimcnfion des lignes qui les renferment , environ 4 

 a 5 polices de proportion ; Icur contour cfl: abfolumcnt parcil a ccli.i 

 des hycrogliphes en creux , qu'on trouvc fur d'autres monumcns , 

 quand lours bords font coupes foigneufemenf, mais cc qui les rend 

 tres-importans , c'cft que I'objet , reprcfentc par chaque cara£lcre, 

 eft fculiuc avcc une telle perfeftion 8c une telle precilion , que cette 

 reprefentation rend I'objet aufTi fenfible quel! on Ic voyoit lui-meme; 

 lea plus baux cainces nc font pas executes d'une manicre plus prc- 

 cieufc , & I'exaftitude de la copic eft telle, qu'il eft tres - facile 

 de deviner I'ufage de la phipart des objets , reprefcnte par chaque 

 hycrogliphe , quoiqu'on n'en ait aucune connoiffancc aujourd'hui; (i 

 c'eft une plume dont on a fculpte Timage , on voit le fens de toutes 

 Jes barbes de cette plume •■, l\ c'eft un animal , le poll meme de 

 fes paupieres y eft rendu avec une patience , & une fujeftion a laquclle 

 nos plus habilcs Artiftes pourroient 8c voudroient diflkilement fc 

 donner la peine de s'aftreindre (i) ; tous ccs hyerogliplies etant d'unc 

 egnic pcrfeftion , il y auroit done un double parti a en tirer : on 

 pourroit , d'une part , fc procurer huit ou neuf ccns portraits les 

 plus fideles , d'autant d'oifoaux, de monumcns, d'inftrumens , &Cc. , 

 connus 8c employes par les Egyptiens; 8c del'autrc, on fo procu- 

 reroit un grand fecours pour fairc des pas effenticls dans la 

 connoifTance de la langue hyerogllphique, en acqucranc la certitude 

 de ce qui eft reprefente par tous les hyeroglipbes en creux , dont 

 les monumcns que nous poffedons font converts , 8c dont tous les 

 contours font exaftcment pareils k ceux-ci , comme je I'ai deja dit, 

 avec la feule difference , qu'ils font plus ou moins bien defTines. Je 

 ne crois pas trop prefumer de cette fecondc partlc de la dccouverte , 

 en efperant qu'cUe pcut devenir un jour de la plus grandc i:npor- 

 tance , ce qui eft bien demontre par la maniere dont M. I'Abbe 

 Barthelcmy a retrouve I'Alphabet Palmyrcnien , a force de rappro- 

 chcr & de comparer les cara£lercs des infcriptions do cette langue. 

 Depuis que je fuis de retour dans ce pays , je me fuis fouvcnt 

 .occupe des moyens qui pourroient me procurer, ou ces hyeroglipbes 



(i) II n'eftpasctonnant que les hyerogliphes de cette efpfcce foient tares, c'cft 

 tine confirmation dc ropinion generale que hi Ian;»ue hyerogliphiqiic etoit rcfer- 

 vec aux Prctrcs, & que Ic fens des hyerogliphes ctoit derobe au vulgaiiejccux 

 qui etoient cxpofcs a fes ycux, ne prcfentoicnt qu'un fimple contour qui n'ap- 

 prcnoit lien, qu'a ceux qui avoient le fccrct; mr.s cciix-ci, qui ctoicnt une forte 

 do Grammairc de la langue lij'crogliphique, ne fe trouvoient que fur des mo- 

 numcns dc I'cfpccc de ceJiii-ci, dont I'entrce etoit vraifemblableracnt rcferycc 

 aux Pretres, pour des cdremonies funiraires, tris-importantcs dans la Religion 

 des Egypiiens. 



