12 IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



sue proprietà: soii queste che conducono il pensiero ad intravedere un 

 secreto principio da cui partono tutte ed in cui si radicano; se ignoriamo 

 le modificazioni e gli attributi di un essere, ci tornerebbe impossibile lin- 

 travedere il suo elemento assoluto: questo non può essere afferrato da noi 

 in se stesso, nella sua astratta nudità , ma solo attraverso alle sue estrin- 

 seche manifestazioni , ossia al relativo ; l'essenza dell uomo, a ragion d'e- 

 sempio, ci sarebbe affatto ignota se non conoscessimo di esso le manife- 

 stazioni estrinseche, le sue proprietà, il sentire, l'intendere, il volere, la 

 favella, ecc., cosi la causa non si conosce che -da' suoi effetti, la sostanza 

 dagli accidenti, il soggetto dai predicati. Or se l'assoluto non può inten- 

 dersi senza il relativo, è chiaro che voglionsi riconoscere due diversi modi 

 di intendere, e che hi sentenza « o intendere l'assoluto, o non intendere 

 affatto )) non può essere sostenuta seriamente da un hegeliano senza far 

 violenza alla logica e venir meno alla dottrma del suo maestro. 



Si dirà: posto, che il relativo possa essere oggetto d'intendere, sarà 

 pur vero altresì che esso relativo non può essere inteso né conosciuto dav- 

 vero e razionalmente se non nell'assoluto, in cui ha la sua ragion d'essere 

 e trova la sua ragion spiegativa. Io credo che questa osservazione nasconda 

 in se un equivoco che vuol essere dissipato. Esaminiamo il senso di que- 

 st'espressione « il relativo non si può intendere senza l'assoluto » dalla quale 

 il nostro avversario vorrebbe inferire che ogni intendere, ogni sapere, anche 

 quello, che ha per oggetto il relativo, si rifonde nell' intendere, e nel sa- 

 pere assoluto. Per fissar meglio e concretar le idee, poniamo che il rela- 

 tivo sia la realtà finita e contingente: se la si considera come un qualche 

 cosa di relativo e se ne vuol cercare la ragione ultima della sua esistenza, 

 certo è che questa ragione ultima non può essere rinvenuta nella realtà 

 stessa finita, ma va cercata in una realtà superiore, cioè nell'Assoluto 

 primitivo; ma forsechè essa realtà finita non consiste in nient'altro se non 

 in questo suo rapporto coli' Infinito? No certo; essa, oltre di essere un 

 relativo, oltre di avere questo rapporto ontologico colla realtà assoluta, 

 è in se qualche cosa di determinato e di distinto dall Infinito stesso ed 

 ha una natura specifica sua propria : il finito non è un mero rapporto, 

 una mera relatività, ma è altresì un termine dotato di un individualità sua 

 propria: un relativo, che non sia nient'altro che relativo, cioè la cui es- 

 senza sia una mera relatività, è un assurdo; giacché una relazione non 

 può esistere senza la coesistenza di due termini ^«tónii fra cui interceda ; 

 quindi il finito non potrebb'essere un relativo cioè avere un rapporto 



