108 IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



tenuta: che anzi, chi bene avverte, la stessa questione della quantità di 

 un essere, in cui si vorrebbe racchiusa per intiero la teorica spiegativa 

 di esse, non potrebbe più venir posta né discussa rigorosamente, perchè 

 essa presuppone come sua condizione e ragion logica la questione della 

 qualità per guisa che disconosciuta questa, anche quella viene tolta di 

 mezzo. Ed ecco come il concetto della (juanlità metafisica posto «ome 

 principio spiegativo dell'essenza reale delle cose lascia senza soluzione e 

 luna e l'altra delle due questioni che il pensiero si propone intorno alla 

 natura di un essere. 



Aggiungasi, che se la quantità costituisse davvero l'essenza e la natura 

 sostanziai delle cose, in tal caso non si darebbe essere veruno in cui non 

 si riscontrasse elfettuato il concetto di quantità, giacché non si dà essere 

 privo di essenza : ora nell essere infinito ed assoluto non cape quantità 

 di sorta poiché i suoi attributi possedendo il sommo di perfezione, né 

 potendo più essere concepiti come suscettivi di aumento o di decre- 

 mento, non hanno limite epperò escludono ogni quantità, siccome quella 

 che risiede nella relazione di un'entità co' proprii limiti. Or dunque o 

 sarebbe giuocolorza niegare all'essere infinito ogni essenza perchè non ha 

 quantità , ciò che sarebbe assurdo , oppure farebbe ti" uopo attribuire ad 

 esso altresì la categoria di quantità, ciò che è un secondo assurdo non 

 minore del primo, o se pure non si vuol minare in entrambi, necessità 

 vuole che si stabilisca, non essere il concetto di quantità il principio e 

 la ragione spiegativa dell'essenza reale delle cose. 



Che la quantità non costituisca lessenza e la natura integrale di un es- 

 sere r abbiamo dimostrato col ragionamento ; ma i Pitagorici lo prova- 

 rono essi stessi col fatto quando s'industriarono di spiegare la diversità 

 specifica e qualitativa degli esseri per mezzo di soli rapporti di quantità. 

 Essi sentirono la difficoltà gravissima che sorgeva di per sé dal lòndo 

 stesso della loro dottrina . giacché se ogni cosa è numero e quantità e 

 se l'essenza del numero è una ed identica in tutti gli esseri, non ditFe- 

 rirebbero più l'uno dallaltro in qualità ed in ispecie, ma solo in quan- 

 tità; e per conciliare la loro dottrnia metafisica colla realtà spiegarono 

 acume e sottigliezza d'ingegno, ma le astrazioni e le teorie tàntastiche per 

 quantunque vivaci ed ardite non hanno forza di creare la realtà né di 

 collocarsi in sua vece; e la diflicollà. che essi argoinentaronsi in ogni 

 modo di risolvere, stette lì forte ed insuperabile in faccia al loro sistema. 

 Abbiam veduto come e.ssi tentassero di spiegare l' infiniti varietà degli 



