Sa IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



Critica de** precipui e più celebrati sistemi ontologici. 



Scuola Ionica. 



Fra le scuole filosofiche, che tentarono una soluzione del problema 

 ontologico, la prima che ci si presenta per ordine- di tempo è la scuola 

 Ionica, da cui prese inizio e si svolse il movimento del pensiero filosofico 

 greco. Volgendo l'occhio allo spettacolo dell universo sensibile, e colpiti 

 dalla nioltiplicità svariatissima degli esseri mondiali, i filosofi della scuola 

 Jonica chiesero a se stessi se mai frammezzo alla continua ed incessante 

 mutabilità dei fenomeni fossevi alcunché di uno, di permanente, di inniiu- 

 tabile e di costante, che si serbasse mai sempre il medesimo sotto varie 

 e molteplici modificazioni e che giacesse in seno a tutti gli esseri na- 

 turali, siccome loro essenza originaria e costitutiva, loro comune sostrato 

 e fondamento. Qual è il principio maleriale delle cose, ossia la materia 

 prima, originaria ed unica, da cui provennero e provengono tutti gli esseri 

 della natura , a cui vanno a metter capo tutte le cose che scompaiono 

 dalla scena delluniverso, e che sta in fondo a tutti gli esseri siccome 

 loro elemento costitutivo e sostegno di tutte le loro modificazioni? Tale 

 fu il problema precipuo che si affacciò al pensiero dei primi filosofi greci, 

 i quali chiedendo alf osservazione sensibile esterna la soluzione di esso, ed 

 apprendendo dai sensi come gli elementi si trasmutino di continuo gli 

 uni negli altri, ne inferirono doversi il principio materiale ed originario 

 delle cose cercare e rinvenirsi in un elemento produttivo di tutti gli altri, 

 ed a cui tutti siano riducibili. Concordi nell ;immeltere la necessità del 

 principio elementare delle cose, discordavano poi nel precisarne e deter- 

 minarne la natura, riponendolo Talete nell'acqua, Anassimene e Diogene 

 nell'aria, Eraclito nel fuoco, Empedocle in un misto dei quattro princi- 

 pali elementi, ed altri in un altro elemento. Di tal modo il principio ori- 

 ginario delle cose e l'elemento erano per essi una sola e medesima cosa, 

 ricercando 1 unità degli esseri in un principio elementare, che fosse la loro 

 essenza prima ed il loro componente. 



Rinvenuto così il principio materiale delle cose, ossia la loro essenza 

 originaria o materia prima , sorgeva a lato del primo problema , che si 

 erano proposto, un secondo problema; sorgeva cioè la questione, in che 

 modo la materia prima potè uscire dal suo stato primitivo e vestendo 



