54 IL PROBLEMA METAFISICO ECC. 



attribuendo alla materia prima un'intrinseca vitalità che la porta a modi- 

 ficarsi e trasformarsi dal di dentro al di fuori, tenevano che i molteplici 

 esseri fossero usciti fuori da germi preesistenti in seno alla materia prima 

 ed unica e sviluppantisi per intima loro virtii, come Talete, Anassimene, 

 Diogene^ Eraclito ; i seguaci della scuola meccanica per contro, come Anas- 

 simandro ed Archelao il fisico, assegnando alla materia prima im movi- 

 mento suo proprio, ossia una forza plastica, mercè cui essa si trasforma 

 e si moltiplica nella varietà di fenomeni, pronunciavano che gli esseri 

 cosmici sonosi formati mercè un moto di aggregazione o di separazione 

 degli elementi esistenti insieme nell'unità della materia prima. Tali sono 

 i pronunciati delle due più celebri scuole di que' filosofi Junii che pro- 

 fessavano il panteismo materialistico, identificando il principio materiale 

 delle cose colla loro causa intelligente, attiva ed ordinatrice, mentre gli 

 altri filosofi, come Anassagora, professavano il dualismo ontologico, te- 

 nendo distinti i due principii delle cose, la mente e la materia, Dio ed 

 il mondo. Discendiamo ora a dire alcunché in particolare di taluni dei 

 filosofi che appartengono alla scuola jonica. 



Diogene di Apollonia, detto il fisico per distinguerlo da altri filosofi 

 dello stesso nome, riconoscendo il bisogno e la necessità di rimenare la 

 moltiplicità degli esseri ad unità, teneva che le cose tutte quante debbono 

 provenire da un solo ed unico principio materiale. Egli dimostrava questo 

 pronunciato dall'osservazione, la quale ne attesta che gli esseri della na- 

 tura agiscono e reagiscono mutuamente gli uni sugli altri, e che le cose 

 si trasformano e tramutano le une nelle altre; di che ne inferiva che 

 tutte le nature costitutive dei varii esseri deggiono avere un'essenza co- 

 mune ed essere mere modificazioni di una sola ed unica materia comune, 

 da cui tutte si trasformino, in cui tutte sussistano e che sia essa stessa 

 indiflerenle a tutte le nature, poiché se ciascuna cosa esistente avesse una 

 natura sua propria ed incomunicabile, ned avesse comune la materia con 

 tutte le altre, sarebbe inesplicabile l' azione e la reazione mutua degli 

 esseri, ed il cangiare continuo delle cose ed il loro mescolarsi con tanta 

 frequenza. Questo concetto del tramutarsi delle nature le une nelle altre 

 e del loro comune trasformarsi da una materia unica primitiva, ha molta 

 affinità coH'Eraclitismo e coll'Hegelianismo, che ammette il trasformarsi 

 di tutte cose e luna diventar l'altra. Ammessa e dimostrata l'unicità del 

 principio materiale delle cose. Diogene lo ripose nell'aria perchè è l'ele- 

 mento più trasmutabile e più acconcio a cangiarsi in altre nature, e perchè 



